Los Cuatro Santos Coronados: la iglesia preferida de la masonería en Roma

En Roma, a medio camino entre el Coliseo y la basílica papal de San Giovanni in Laterano, hay una iglesia «relacionada» con la masonería. Se llama iglesia de los Cuatro Santos Coronados y fue construida en el siglo IV por el Papa Milcíades.

El 8 de noviembre de cada año, los masones de la logia Quatuor Coronati, nombre latino de los Cuatro Coronados (a los que se unen masones de otras logias) celebran ritos de adoración a los cuatro santos venerados en esa iglesia.

Los canteros

Pero para comprender lo que une a la masonería con los Santos Coronados, hay que saber quiénes son los cuatro santos y por qué ha habido tanta confusión sobre su identidad.

Su historia se desarrolla en la región de Panonia, una antigua región entre los ríos Danubio y Sava, que incluía la parte occidental de la actual Hungría, y una parte de Croacia, Eslovenia y Austria.

Alrededor del año 304, cuatro canteros trabajaban en las canteras de mármol. Se llamaban Simporio, Claudio, Nicóstrato y Castorio. Eran muy religiosos; su fe era cristiana. Comparados con los demás artesanos, los cuatro eran tan buenos que el emperador Diocleciano, que fue a Panonia, no tardó en clasificarlos entre los grandes canteros. Y les pidió que esculpieran una estatua dedicada al Sol.

Sin embargo, la envidia y el recelo de los demás trabajadores de la cantera de mármol no se hicieron esperar. Surgieron disensiones y surgieron dos facciones enfrentadas, entre partidarios y detractores de los cuatro canteros, a los que se añadió un quinto llamado Simplicio.

La acusación

El trabajo realizado fue satisfactorio, por lo que el emperador le encargó una segunda obra: una estatua dedicada al dios pagano de la medicina Esculapio. La envidia de los tallistas de piedra por parte de sus colegas volvió a aumentar, y el hecho de que esta vez tardaran más en ejecutar la escultura supuso su «condena».

Se les acusó, como cristianos, de no querer terminar a propósito la segunda estatua dedicada a un dios pagano, y se les obligó a confesar su fe y a declarar públicamente, contra su voluntad, su negativa a esculpir la estatua de Esculapio. Los artesanos fueron azotados, juzgados impíos y sacrílegos. Diocleciano los hizo encerrar vivos en cajas de plomo o en tinas de piedra y los hizo arrojar a un río el 8 de noviembre. Se dice que cuarenta y dos días después de la muerte de los cinco mártires, Nicomedes, un amigo suyo, aprovechando la ausencia del emperador romano, recuperó los cuerpos y los escondió.

La misma suerte de los canteros corrieron posteriormente cuatro soldados romanos. Diocleciano, al cabo de aproximadamente un año, regresó a Roma y quiso erigir un templo dedicado al dios Esculapio, cerca de las Termas de Trajano, al que todos los soldados debían hacer sacrificios. Cuatro de ellos, por razones no especificadas, se negaron, dando a entender que no se adherían a los cultos paganos romanos. Los legionarios fueron azotados y sus cuerpos no llegaron a ser enterrados. San Sebastián recogió los cuerpos y los enterró. Según los escritos de San Sebastián, también ellos, como los canteros, murieron el ocho de noviembre, día del sacrificio de los cinco mártires panonios. Entonces el Papa Milcíades decretó que debían ser venerados bajo los nombres de cuatro de los cinco escultores desobedientes: Sympronianus, Claudius, Nicostratus y Castorius. Nueve personas, todas víctimas del dios pagano Esculapio y del cruel Diocleciano.

Ídolos masónicos

¿Fueron en realidad nueve los «Cuatro Coronados»? A pesar de la confusión y la superposición de las dos historias, la devoción de la masonería por los Cuatro Santos Coronados se remite a los canteros. Los francmasones los consideraban sus antepasados y heroicos predecesores, «albañiles» artesanos que se habían negado obstinadamente a tallar estatuas de dioses paganos.

De hecho, existe un vínculo muy claro entre la masonería y el arte de los «albañiles». El nombre de masonería deriva del francés maçon, que significa «albañil», y está vinculado a la historia de los gremios medievales de «albañiles libres», de los que derivaron sus propios símbolos del oficio, como el nivel de burbuja, la regla, la escuadra, la plomada o el compás.

Los «albañiles» rebeldes, los Coronados romanos, se convirtieron en ídolos masónicos hasta tal punto que a finales del siglo XIX se fundó en su honor la logia de investigación Quatuor Coronati, que sigue celebrando su principal reunión anual el 8 de noviembre, supuesta fecha del martirio de los Cuatro Coronados. El objetivo de los fundadores era desarrollar la investigación masónica, fomentar los estudios sobre diversos aspectos de la «masonería libre», disponer de documentos listos para leer en las logias y sobre los que abrir un debate, y también atraer la atención y la cooperación de estudiosos de asuntos masónicos de todo el mundo.

No es casualidad que la instalación anual de los cargos de la Logia Quatuor Coronati tenga lugar el segundo jueves de noviembre, que es presumiblemente el día más próximo a aquel en que tuvo lugar el martirio de los Santos Patronos.

Se dice, por último, que numerosos masones entran en esa época del año en la iglesia de los Santos Cuatro Coronados, pero lo hacen de incógnito, embozados con sombreros y bufanda.