Comida picante
Alimentación
¿Te gusta el picante? Podría ser bueno para tu salud
O lo amas o lo odias, pero el picante puede llegar a ser imprescindible en las cocinas de un gran número de países alrededor del mundo
¿Sudas con el picante o lo amas sin piedad? Más allá del sabor, la ciencia ha descubierto que esta sensación ardiente puede ser beneficiosa para tu salud… incluso para vivir más años.
Diversos estudios han observado que la ingesta de alimentos picantes podría estar relacionada con un metabolismo más eficiente. «La comida picante puede favorecer la saciedad y el control del peso, lo que sugiere un impacto positivo en el metabolismo», explica el Dr. Long Nguyen, de la Facultad de Medicina de Harvard.
En 2020, una extensa investigación reveló que una dieta rica en chiles picantes se asociaba a un menor riesgo de obesidad, de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes. De hecho, las personas que consumían muchos chiles picantes tenían un 25 % menos de probabilidades de morir antes de lo esperado, en comparación con quienes nunca o rara vez los consumían.
El doctor Bo Xu, cardíologo de la Facultad de Medicina Lerner de la Clínica Cleveland, principal autor del estudio, asegura que el secreto de los beneficios de la comida picante está en la capsaicina. Esta sustancia activa los receptores TRPV1 en las células nerviosas y, a su vez, activan la adrenalina, que ayuda a controlar el azúcar en sangre y acelera la quema de grasa.
Sin embargo, todo esto se enmarca dentro de un consumo comedido. En exceso sí que podría causar gastritis y otras afecciones gastrointestinales.
Otro estudio realizado por la revista del Colegio Americano de Cardiología (ACC por sus siglas en inglés) expone que aquellos que consumían alimentos con chile y especias con una regularidad de al menos cuatro veces a la semana presentaban una tendencia menor a padecer enfermedades cardiovasculares, reduciendo en un 40 % la probabilidad de sufrir un infarto.
Un pequeño ardor con grandes beneficios
Aunque aún quedan aspectos por estudiar, la ciencia empieza a confirmar lo que muchos ya intuían: esa quemazón que sentimos al comer picante podría tener efectos positivos mucho más allá del paladar. Desde mejorar el metabolismo hasta reducir el riesgo cardiovascular o ayudar a controlar el peso, el picante se perfila como un aliado inesperado de la salud.
Eso sí, como todo en nutrición, la clave está en el equilibrio. Si tu estómago lo tolera bien y lo disfrutas, quizás no haya razón para rehuirlo: ese toque picante en tus platos podría estar haciendo más por ti de lo que imaginas.
