Cómo actuar en caso de atragantamiento: la maniobra que salva vidas

Comer de forma precipitada, masticar poco o introducir en la boca trozos demasiado grandes puede provocar la obstrucción de las vías respiratorias. Saber qué hacer en estas situaciones es clave para ayudar a solventar el problema sin lamentar fatales consecuencias.

Los expertos explican que en el caso de que la persona pueda hablar o respirar hay que animarla a toser porque, según los sanitarios, una tos fuerte puede liberar el objeto extraño.

Si por el contrario la persona que se está atragantando se lleva las manos a la garganta –símbolo universal de atragantamiento– el objeto habrá bloqueado las vías respiratorias superiores y es el momento de actuar. Lo primero es llamar a los servicios de emergencias y proceder, inmediatamente, realizando la maniobra de desobstrucción.

Maniobra de golpeo interescapular

Lo primero que hay que hacer es colocarse por detrás de la persona y golpear con la palma de la mano en la espalda, entre las dos escápulas. Esta maniobra se realizará cinco veces.

Maniobra de Heimlich

Si el objeto no es expulsado habrá que realizar la maniobra de Heimlich.

Las compresiones abdominales o maniobra de Heimlich en adultos se practica siguiendo estos pasos:

1. Colocarse detrás de la persona afectada. Si fuera necesario, habría que usar un suplemento para estar a su misma altura.

2. Poner el puño cerrando cuatro dedos por encima de su ombligo, justo en la línea media del abdomen y luego coloque la otra mano sobre el puño.

3. Recline el cuerpo hacia adelante y efectúe una presión abdominal centrada hacia atrás y arriba, a fin de presionar el abdomen y diafragma (tos artificial).

4. Continúe la maniobra hasta conseguir la desobstrucción.

Seguiremos alternando cinco palmadas en la espalda con cinco compresiones abdominales mientras el atragantado esté consciente o salga el objeto. Si no lo conseguimos, la persona perderá el conocimiento y, entonces, habrá que dar un paso más y comenzar a realizar la maniobra RCP.