Salud  ¿Son efectivas las cirugías para acabar con la migraña? Esta es la nueva advertencia de los neurólogos

Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN) más de cinco millones de personas en España sufren migrañas, una enfermedad neurológica caracterizada por padecer dolor de cabeza moderado-intenso asociado a síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz, al sonido y dificultad para la concentración.

Este tipo de cefalea es frecuente en adultos y se caracteriza por un dolor pulsátil intenso que se cree es originado, entre otras muchas causas, por cambios en la actividad cerebral y la alteración de los vasos sanguíneos en el cerebro.

Mientras que los médicos recomiendan seguir una rutina tanto en alimentación como de ejercicio para mejorar los síntomas, en los últimos años se ha visto incrementada las cirugías para eliminar el dolor descomprimiendo los nervios alrededor de los músculos faciales.

Los profesionales que realizan esta técnica explican que antes de realizar cualquier cirugía, hay que determinar el origen gatillo de las crisis. Mediante la inyección terapéutica de bótox, se localiza el nervio desencadenante de la cefalea. Una vez detectado el nervio, se realiza una intervención quirúrgica extracraneal para descomprimirlo y anular su función como punto gatillo de las crisis.

Qué dice la ciencia

La SEN ha vuelto a reiterar su rechazo al uso de estas técnicas quirúrgicas como tratamiento para la migraña. En un nuevo comunicado ha reiterado su advertencia que ya hizo hace diez años. Los profesionales aseguran que sigue sin haber evidencias científicas sólidas que respalden dichas intervenciones. Este pronunciamiento se produce en un contexto de creciente proliferación en España de clínicas que promocionan este tipo de procedimientos desde el ámbito de la cirugía plástica.

En su mensaje, la SEN subraya que ninguna organización científica internacional apoya actualmente las técnicas quirúrgicas para tratar esta enfermedad neurológica. Asimismo, señala que, desde la publicación de su anterior posicionamiento hace una década, no ha aparecido ningún nuevo estudio que proporcione una base científica robusta que justifique estas prácticas.

En este marco, el Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN (GEC-SEN) ha llevado a cabo una exhaustiva revisión de toda la literatura médica disponible sobre el tema, concluyendo que no existe respaldo científico suficiente que avale la cirugía como una opción terapéutica para la migraña. Los trabajos publicados hasta la fecha presentan, además, notables deficiencias metodológicas y, según detalla la sociedad médica, carecen incluso de una justificación plausible desde el punto de vista biológico.

Carencia de rigor

Por otra parte, la SEN expresa su preocupación por el hecho de que se estén promoviendo intervenciones quirúrgicas en humanos sin haber superado previamente las fases de experimentación animal, un requisito básico en el desarrollo de cualquier tratamiento médico. Esta carencia de rigor, señalan, es incompatible con los estándares científicos exigibles a cualquier procedimiento terapéutico, ya sean medicamentos o intervenciones quirúrgicas.

En 2023, durante la celebración del 17.º congreso de la Federación Europea de Cefaleas (EHF) en Barcelona, la cirugía como tratamiento para la migraña fue objeto de debate específico. A dicho foro acudieron profesionales partidarios de estas técnicas, sin que ello modificara la postura de la comunidad neurológica europea, que una vez más rechazó su uso debido a la ausencia de pruebas concluyentes.

Del mismo modo, la SEN recuerda que las actuales guías internacionales sobre el tratamiento de la migraña –elaboradas por la American Headache Association (2021), la European Headache Society (2022) y la International Headache Society (2025)– omiten por completo cualquier mención a técnicas quirúrgicas, lo que, según la entidad, refuerza el consenso científico en contra de su aplicación.

En este contexto, se desaconseja expresamente a los pacientes con migraña someterse a cirugía, salvo que participen en ensayos clínicos debidamente autorizados por un Comité Ético de Investigación (CEIM) acreditado por el Departamento de Salud de su comunidad autónoma. La SEN insta a que cualquier propuesta de este tipo se canalice a través de protocolos de investigación biomédica aprobados, en los que los pacientes sean plenamente informados y otorguen su consentimiento por escrito para participar en procedimientos experimentales.

Asimismo, la sociedad médica apela directamente a los responsables de los centros sanitarios españoles, tanto del ámbito público como del privado, que permiten la realización de estas intervenciones sin respaldo científico. A juicio de la SEN, ofrecer estas cirugías como parte de la cartera ordinaria de servicios asistenciales resulta, como mínimo, cuestionable desde el punto de vista jurídico.

Por último, la SEN lanza un mensaje de apoyo a las personas que padecen migraña, manifestando su comprensión ante el sufrimiento que provoca esta enfermedad, especialmente en los casos más graves. La entidad reconoce que actualmente no existe una cura definitiva, pero enfatiza que existen numerosas opciones terapéuticas avaladas por la ciencia, con importantes avances recientes y otros en desarrollo. En este sentido, anima a los pacientes a consultar siempre con su neurólogo, recordando que son los especialistas más capacitados para abordar este tipo de dolencias.