El ajo es uno de los compuestos antimicrobianos naturales más potentes
Enjuagues bucales a base de ajo, la alternativa antimicrobiana a la clorhexidina
Ofrecen efectos residuales más duraderos que los compuestos químicos estándar
El ajo es mucho más que un ingrediente esencial en la gastronomía española. Además de dar un sabor característico a los platos, es una importante fuente de minerales como el yodo, fósforo, potasio y vitaminas como la vitamina B6, además posee alicina, manganeso, selenio y antioxidantes.
Este bulbo, ampliamente utilizado como especia, es uno de los compuestos antimicrobianos naturales más potentes y sigue generando interés científico. Ahora, investigadores de la Universidad de Sharjah han encontrado que el extracto de ajo presenta una eficacia antimicrobiana comparable a la de la clorhexidina, uno de los antisépticos más empleados en odontología. Los resultados, publicados en Journal of Herbal Medicine, apuntan a que los enjuagues bucales elaborados con ajo, aunque generan mayor incomodidad en el usuario, ofrecen un efecto residual más prolongado.
«La clorhexidina es el estándar clínico, pero su uso prolongado está asociado a efectos secundarios y a la creciente preocupación por la resistencia antimicrobiana», señalan los autores del trabajo. «El ajo (Allium sativum), con reconocidas propiedades antimicrobianas, surge como una alternativa potencial».
El estudio consiste en una revisión sistemática elaborada siguiendo las directrices PRISMA 2020 y el marco PICO, herramientas diseñadas para reforzar la calidad y la transparencia de las revisiones clínicas. Los investigadores identificaron inicialmente 389 artículos en seis bases de datos y, tras aplicar criterios de inclusión y exclusión, solo cinco estudios cumplieron los requisitos para su análisis.
El principal inconveniente del enjuague de ajo es la mayor sensación de ardor y el olor
Los trabajos incluidos, que abarcan ensayos controlados y estudios clínicos con riesgos de sesgo bajos o moderados, muestran que las concentraciones más elevadas de extracto de ajo producen efectos antimicrobianos similares a los de la clorhexidina. Sin embargo, los resultados varían en función de la dosis y el tiempo de aplicación: algunos estudios favorecen la clorhexidina por su capacidad para mantener un pH bucal más alto, mientras que otros encuentran mayor eficacia en ciertas formulaciones de ajo.
Efectos secundarios
Los enjuagues con extracto de ajo continúan disponibles sin receta, a diferencia de agentes sintéticos como la clorhexidina, que en muchos casos requieren supervisión médica. La revisión recuerda que estos productos forman parte esencial del cuidado bucodental y se utilizan para combatir afecciones como la gingivitis, las caries, la enfermedad periodontal y el mal aliento.
El principal inconveniente del enjuague de ajo es la mayor sensación de ardor y el olor, factores que podrían afectar a la adherencia de los pacientes.
Aun así, los investigadores señalan que los efectos secundarios del extracto de ajo suelen ser menos severos que los derivados de compuestos sintéticos. Los hallazgos muestran reducciones significativas en el recuento bacteriano respecto al nivel inicial, lo que respalda su posible uso como alternativa en contextos específicos.
El equipo subraya la necesidad de realizar estudios más amplios y de largo plazo para confirmar la eficacia clínica del ajo y establecer protocolos estandarizados. La falta de evidencia robusta en entornos odontológicos reales continúa siendo una brecha importante en la literatura.
