Hipra no saldrá a la luz hasta 2023.
Hipra, que prometió la primera vacuna contra la covid, busca combatir el virus del Nilo y la gripe aviar
La empresa participa en diversos proyectos en colaboración con otras compañías del sector, a pesar de competir con grandes multinacionales apoyadas por potencias económicas
Durante la pandemia, los laboratorios Hipra dieron el salto al campo de la salud humana con el desarrollo de la primera vacuna española contra la covid. Desde entonces, se han consolidado como un referente en la lucha contra enfermedades emergentes como la gripe aviar o el virus del Nilo Occidental.
Antes de la llegada del coronavirus, esta empresa farmacéutica estaba centrada en la salud animal. Ahora, aunque mantiene su actividad en el ámbito veterinario, también trabaja en el desarrollo de soluciones para humanos. Su experiencia resulta especialmente valiosa en casos de zoonosis, es decir, enfermedades infecciosas que se transmiten de animales a personas.
Según fuentes de la compañía, las vacunas que han desarrollado para animales actúan contra más de 300 patógenos, una cifra que contrasta con los 31 que cubren sus vacunas para humanos.
Un hito durante la crisis sanitaria
Con más de medio siglo de trayectoria y con sede en Amer (Girona), Hipra marcó un antes y un después en 2023 al convertirse en el primer laboratorio del país en sacar adelante una vacuna contra la covid, denominada Bimervax.
La vacuna recibió el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo que posibilitó su exportación fuera del territorio europeo.
El conocimiento acumulado durante el desarrollo de esta vacuna ha impulsado a Hipra a apostar por la fabricación para terceros, en lo que se conoce como CDMO (Contract Development and Manufacturing Organization).
Hoy en día, la empresa participa en diversos proyectos en colaboración con otras compañías del sector, a pesar de competir con grandes multinacionales apoyadas por potencias económicas.
Avances contra el virus del Nilo
Uno de estos proyectos se centra en crear tratamientos para reducir el impacto del virus del Nilo Occidental, un agente infeccioso emergente que actualmente no tiene tratamiento ni vacuna aprobada para su uso en personas.
El proyecto, liderado por IrsiCaixa y con participación de seis entidades de España, Francia y Dinamarca, tiene como objetivo desarrollar una vacuna preventiva capaz de generar una respuesta inmunitaria duradera y efectiva para toda la población.
Conocido como LWNVIVAT (Limiting West Nile Virus IMpact by Novel Vaccines and Therapeutics Approaches), el proyecto también busca diseñar y evaluar la eficacia de anticuerpos específicos contra este virus.
La autonomía sanitaria europea
La guerra comercial impulsada por el expresidente estadounidense Donald Trump subrayó la necesidad de que Europa y España cuenten con mayor autonomía en el ámbito sanitario.
En este contexto, Hipra ha sido seleccionada como una de las empresas clave en el plan de emergencia de la Unión Europea en caso de futuras crisis sanitarias.
Este plan, llamado EU FAB y promovido por la Autoridad de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA), tiene como fin reforzar la capacidad de reacción europea ante emergencias de salud pública y asegurar el suministro de vacunas a la ciudadanía.
Actualmente, Hipra emplea a unas 2.600 personas, de las cuales más del 60 % cuentan con alta cualificación, y su objetivo es seguir ampliando su plantilla.
Proyectos de expansión
A corto plazo, Hipra está enfocada en la puesta en marcha de su nuevo centro en Aiguaviva (Girona): el Campus HIPRA. Esta instalación busca posicionar a la empresa como uno de los polos biotecnológicos más destacados de Europa.
El Secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, visitó recientemente la sede de la compañía para conocer de cerca sus planes de futuro.
El proyecto del Campus HIPRA comenzó en 2019 y contempla áreas de producción e investigación en una superficie de 114.000 metros cuadrados, con una inversión prevista de 472 millones de euros hasta 2026 y la generación de 580 nuevos empleos.
En este nuevo espacio, las áreas de salud humana y animal trabajarán de forma conjunta para abordar los desafíos sanitarios que puso en evidencia la pandemia y que siguen siendo relevantes, como la gripe aviar y el virus del Nilo Occidental.
