Un estudio propone separar a los mayores en los aviones para acelerar las evacuaciones de emergencia

Son muchas las investigaciones y pruebas llevadas a cabo para tratar de garantizar la máxima seguridad posible en el desarrollo de los vuelos comerciales. Ante esto, surge un nuevo estudio que propone distribuir de forma estratégica a los pasajeros de la tercera edad en los trayectos aéreos para agilizar una hipotética evacuación de emergencia. Las legislaciones internacionales buscan que las aeronaves puedan ser evacuadas en no más de 90 segundos, y la variable de las personas mayores puede ampliar este tiempo.

Los autores del estudio de AIP Advances proponen que las personas con movilidad reducida se distribuyan de manera uniforme por toda la cabina, en lugar de concentrarse en áreas específicas. Este último estudio ha sido realizado en un Airbus A320, en el que se plantearon 27 escenarios distintos. Esta aeronave es una de las más usadas del mundo, por lo que resulta realmente relevante realizar los experimentos en dicho transporte.

Las pruebas se basaron en un escenario hipotético de incendio simultáneo en ambos motores, un incidente poco habitual pero previsto en los protocolos de emergencia. Los investigadores analizaron distintas configuraciones que variaban la proporción y ubicación de pasajeros mayores de 60 años y comprobaron que estos factores influían en el tiempo total necesario para evacuar la aeronave. Tras estas pruebas, los autores señalan que el envejecimiento repercute en la rapidez de reacción, la capacidad para tomar decisiones y la destreza física, especialmente en situaciones de estrés intenso.

Estas pruebas han ayudado a determinar que un vuelo con un número elevado de personas mayores podría prolongar la evacuación en más de 218 segundos, muy por encima de la cifra recomendada. Los promotores de dicho estudio relatan que su objetivo es que las aerolíneas puedan mitigar riesgos, ajustando la distribución de los pasajeros sin modificar la operativa normal del vuelo, para mejorar la seguridad. Entender cómo influye la composición de la cabina en una evacuación permitiría optimizar la protección de los ocupantes sin afectar a la eficiencia del servicio.