Cientos de misteriosos agujeros aparecen en Turquía: la explicación detrás de un fenómeno cada vez más frecuente

En la década de los 2000, Turquía comenzó a experimentar unos sucesos hasta entonces no vistos: unos grandes socavones de más de 60 metros de profundidad aparecieron en sus campos. Lo que parecía algo anecdótico se ha terminado convirtiendo en un serio problema para el país, y es que actualmente el número de agujeros ha ascendido hasta los cerca de 700.

Una reciente evaluación realizada por la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía ha identificado un total de 684 socavones en la llanura de Konya, una de las principales zonas agrícolas del país y considerada tradicionalmente como el granero de Turquía por su elevada producción de trigo. Un vídeo captado mediante un dron muestra la magnitud del fenómeno, con numerosos y profundos hundimientos que perforan el terreno y alteran el paisaje de esta estratégica región agrícola.

Situada en el corazón de Anatolia Central y antiguamente reconocida por la fertilidad de sus tierras, alberga uno de los primeros asentamientos agrícolas del mundo, cuyos orígenes se remontan a alrededor del año 8000 a.C. Con el tiempo, no obstante, estas tierras se han ido secando y perdiendo su capacidad agrícola.

Pero la gran pregunta es: ¿cuál es la razón para que se formen estos profundos agujeros? Los expertos señalan a la intensa sequía que lleva acumulando Turquía desde hace años como principal responsable, pero también a la extracción intensiva de agua subterránea, que ha podido provocar ese hundimiento masivo.

Tal y como explica a The Guardian Fetullah Arik, profesor de geología de la Universidad Técnica de Konya, los agricultores locales están cavando pozos más numerosos y profundos debido a la escasez de agua, lo que reduce aún más las reservas de agua subterránea y agrava el problema. Se estima, de hecho, que hay alrededor de 120.000 pozos sin licencia, en comparación con unos 40.000 pozos con ella.

Aunque la zona siempre ha sido propensa geológicamente hablando a la formación de estos agujeros, ya que se asienta sobre bases de piedra caliza y otras rocas solubles, ha sido la extracción masiva de agua subterránea sumada a la cada vez más escasa lluvia las que han empeorado la situación.

Según indicó a Reuters Arik, el ritmo de descenso de los niveles de agua subterránea ha alcanzado entre cuatro y cinco metros por año, en comparación con medio metro por año en la década de los 2000, lo que aumenta la preocupación en el importante sector agrícola de Turquía. Estos datos se dan la mano con el del nivel freático, que en algunas zonas de Konya ha descendido decenas de metros en las últimas décadas, según estudios geológicos turcos.

Amenaza a las tierras de cultivo

La sequía severa que sufre el país euroasiático ha sido corroborada por el Observatorio Terrestre de la NASA, y prueba de ello es el nivel de los embalses, que ya llegaron a sus niveles más bajos en 15 años en el año 2021.

Esta situación crítica amenaza las tierras de cultivo, ya que la mayoría de los agricultores laboran productos que requieren mucha agua, como maíz, trigo y remolacha azucarera. Por eso, muchos apuestan por que la solución pase por adaptar las prácticas agrícolas a productos que necesiten una menor cantidad de agua.

No obstante, multitud de vecinos se ha visto ya afectado por los socavones, perdiendo tierras o viéndose obligados a abandonar campos de alto riesgo, tal y como subrayan desde AccuWeather. Las autoridades turcas han intensificado ya la vigilancia en la cuenca de Konya y han puesto en marcha programas para reducir la perforación ilegal de pozos.

Los expertos señalan que, aunque los socavones no han causado víctimas hasta el momento, su naturaleza impredecible pone en riesgo la vida y las pertenencias de los residentes locales. Por ello, los ciudadanos de esa zona de Turquía confían en que la lluvia aparezca pronto y eso haga que cese la aparición de estos grandes sumideros.