Un intenso fenómeno El Niño agravará el calor y los fenómenos climáticos extremos hasta 2027

El año 2026 vuelve a dejar cifras preocupantes sobre la evolución del clima en el planeta. Las temperaturas globales, el deshielo y el aumento del nivel del mar continúan batiendo registros, mientras que la llegada de un episodio de El Niño especialmente intenso amenaza con agravar los fenómenos meteorológicos extremos durante los próximos meses. Así lo advierte la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en su último Informe sobre el Estado del Clima 2026, publicado este lunes.

Según los datos recogidos por el organismo, la temperatura media mundial entre enero y septiembre se situó aproximadamente 1,47 °C por encima de los niveles preindustriales, con un margen de incertidumbre de 0,13 °C. La OMM alerta de que el calentamiento provocado por la actividad humana podría verse intensificado por un episodio de El Niño de gran magnitud, que elevaría todavía más las temperaturas y prolongaría sus efectos hasta bien entrado 2027.

El documento confirma que los últimos doce años han sido, individualmente, los más cálidos desde que existen registros y que 2026 se encamina a situarse entre los cuatro ejercicios con temperaturas más elevadas. A esta situación se suma el calentamiento de los océanos, cuyas temperaturas superficiales han registrado máximos mensuales durante este año. El contenido de calor oceánico, por su parte, alcanzó un récord en 2025 y los primeros datos de 2026 apuntan a que la tendencia continúa.

El nivel medio global del mar también ha llegado a su máximo histórico en 2026. Mientras tanto, los glaciares siguen perdiendo masa a un ritmo preocupante. Solo en 2025 desaparecieron más de 400 gigatoneladas de hielo, una cantidad equivalente a un milímetro de subida del nivel del mar. La OMM ilustra la magnitud de esta pérdida con una comparación: supondría llenar cinco piscinas olímpicas de agua cada segundo durante todo un año.

La extensión del hielo marino se mantuvo por debajo de los valores habituales en las dos regiones polares, con máximos anuales especialmente reducidos tanto en el Ártico como en la Antártida. También continúa disminuyendo el almacenamiento de agua en tierra, una tendencia que se observa a escala mundial desde 2014.

El desequilibrio energético del planeta, en máximos

Otro de los indicadores que refleja el agravamiento de la crisis climática es la concentración de gases de efecto invernadero. El dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso alcanzaron niveles récord en 2025 y las mediciones realizadas en tiempo real muestran que sus concentraciones siguen aumentando durante 2026.

Esta acumulación de gases está alterando el equilibrio energético de la Tierra. El planeta retiene cada vez más calor del que libera al espacio, un desequilibrio que alcanzó su máximo histórico en 2025 y que podría volver a batir récords este año. El océano absorbe aproximadamente el 90 % de ese exceso de energía.

Las consecuencias ya se hacen notar. Entre enero y agosto de 2026, los episodios meteorológicos y climáticos extremos provocaron graves daños en numerosas regiones, afectando a la población, la agricultura y los medios de subsistencia. También ocasionaron desplazamientos de personas y aumentaron la presión sobre los sistemas sanitarios y la seguridad alimentaria.

La OMM advierte, además, de que los patrones asociados a El Niño ya han comenzado a manifestarse. El organismo considera prácticamente seguro que el fenómeno se mantenga hasta principios de 2027, con consecuencias especialmente importantes para las regiones más vulnerables.

«Una nueva era de fenómenos climáticos extremos»

Ante este escenario, el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha advertido de que el mundo ha entrado en «una nueva era de fenómenos climáticos extremos». El dirigente ha alertado de que un episodio de El Niño de gran intensidad coincide con un planeta que ya sufre las consecuencias del calentamiento provocado por la actividad humana.

«Los récords climáticos se siguen batiendo. Los costes humanos siguen aumentando. Y quienes menos responsabilidad tienen son los primeros y los que más sufren», ha señalado. Guterres ha reclamado a los gobiernos que aceleren la reducción de emisiones, impulsen una transición energética que permita abandonar los combustibles fósiles y proporcionen financiación y protección a los países más expuestos.

La organización insiste, por último, en la importancia de reforzar los sistemas de observación y predicción meteorológica. Las alertas tempranas y el intercambio de información permiten anticiparse a los episodios extremos y reducir sus consecuencias, aunque todavía existen importantes zonas del mundo sin una cobertura suficiente.