Pastor con sus ovejas
El secreto de Australia para devolver la vida a sus campos con un producto ganadero
Este aprovechamiento totalmente orgánico puede ser clave en la lucha contra el empobrecimiento del suelo
La lana de oveja, cuyo valor en España cae de manera imparable por la falta de incentivos para transformarla y procesarla, se ha convertido en una solución más que efectiva para los problemas del suelo agrícola australiano.
El país oceánico ha encontrado en este producto ganadero una fórmula para devolver la vida a sus tierras. La lana, históricamente asociada a la industria textil, se ha convertido en una herramienta clave para combatir la degradación del suelo, un problema que amenaza tanto la productividad como la economía rural de Australia.
La fatiga del suelo después de décadas de explotación intensiva, así como los efectos de las sequías recurrentes, han debilitado buena parte del territorio agrícola aborigen. Esta escasez de materia orgánica es especialmente sangrante en regiones como Nueva Gales del Sur, donde el carbono orgánico del suelo descendió más de un 3 % entre 2006 y 2020, o en Australia Occidental, lugar en el que la erosión provocada por el viento arrastra toneladas de tierra al año.
Este deterioro trasciende a la producción agrícola, ya que pone en riesgo el medio de vida de un elevado número de familias dependientes de estas tareas.
La estrategia abre además una oportunidad para la industria lanera, que encuentra una nueva salida a un activo cuya acumulación implica la pérdida de valor. Al año, cerca de 200.000 toneladas de lana quedaban inutilizadas en Austria y el material se consideraba un residuo costoso. Este empleo recomendado por los científicos australianos transforma la lana en un recurso capaz de mejorar las propiedades físicas y biológicas del suelo.
El secreto está en la composición de la lana. La queratina de sus fibras retiene el agua de manera eficiente y genera microespacios de aire que favorecen la oxigenación de terrenos compactados. En la práctica, la cobertura con lana reduce la evaporación hasta en un 35 % y promueve un incremento del 30 % al 50 % en la actividad microbiana. La utilización de estos gránulos deja aumentos de rendimiento de hasta el 18% en algunas pruebas.
Este enfoque ofrece un doble beneficio: por un lado, combate la degradación de los suelos; por otro, resuelve el problema de un excedente industrial, generando nuevas oportunidades económicas para los productores laneros. La combinación de innovación científica y aprovechamiento de recursos locales podría convertirse en un modelo replicable en otros lugares del mundo que enfrentan desafíos similares, como sucede en España
Esta aplicación hace que lo que ha llegado a considerarse como un residuo con un valor a la baja se convierta en una herramienta capaz de devolver la vida al campo.
