El último récord de Artemis II: superará la violenta reentrada del Apolo 10 en 1969

La nave Orión se encuentra a escasas horas de amerizar frente a las costas de California (EE.UU.). Está previsto que sobre las 02:07 hora peninsular la cápsula se pose sobre las aguas del Pacífico, momento en el que los equipos de la NASA y de la Armada de los Estados Unidos asegurarán la zona asistirán a los cuatro astronautas (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen) y activarán el protocolo de recuperación tras el amerizaje.

A lo largo de esta reentrada atmosférica –en la que la cápsula superará los 2.700 grados Celsius de temperatura–, está previsto que la nave supere el último de los récords mundiales programados antes del inicio de la misión. En concreto, está previsto que la tripulación de Artemis II supere los 40.000 kilómetros por hora durante su reentrada, siendo una impresionante «bola de fuego» que recorre la atmósfera.

De esta forma, pasará a la historia como la mayor velocidad alcanzada por un vehículo tripulado. Dicho Récord Guiness sigue siendo propiedad de la misión Apolo 10, lanzada en mayo de 1969. En aquel momento, Thomas Stafford, John Young y Eugene Cernan, alcanzaron los 39.897 km/h (11,08 km/s) durante su reentrada en la atmósfera terrestre.

Otros dos récords superados

La consecución de esta tercera marca llegará días después de que la nave Orión obtuviera otras dos marcas históricas. En primer lugar, el pasado viernes los cuatro tripulantes alcanzaron una distancia de 70.400 kilómetros con respecto a la órbita alta terrestre.

Este hito marcó el inicio de la trayectoria hacia la Luna, superando récords previos de órbita terrestre. Tenemos que retroceder a 2024 para encontrar el último récord, cuando la tripulación de Polaris Down marcó este hito previo. En aquel septiembre, en este decimocuarto vuelo orbital encabezado por el propio jefe de la NASA Jared Isaacman, la tripulación estuvo en una trayectoria hacia una órbita altamente elíptica con el objetivo de estudiar los efectos de la radiación espacial y los vuelos espaciales en la salud del cuerpo humano.

Pocos días después, la tripulación pudo presumir de ser la que más se ha alejado de nuestro planeta en toda la historia de la exploración espacial. Orión superó la marca plasmada por la misión Apolo 13. En aquel lejano 1970, la raza humana consiguió situarse a 400.171 kilómetros de la Tierra. Ahora, 56 años después, la NASA consiguió que su misión se situara a 406.771 kilómetros, estableciendo un nuevo récord para los vuelos espaciales tripulados.

«Parte de nuestro ética como tripulación y nuestros valores desde el comienzo fueron que esta es una carrera de relevos. De hecho, para simbolizar físicamente, trajimos batutas, que planeamos entregar a la próxima tripulación», compartió Christina Koch, especialista de misión de la NASA, desde la nave Orión.