La fotografía más antigua del mundo regresa a Francia 200 años después

La fotografía más antigua que se conserva en el mundo, Vista desde la ventana en Le Gras, volverá de manera temporal a Francia con motivo del bicentenario de la invención de la fotografía. Así lo anunció la ministra francesa de Cultura, Catherine Pégard, durante la presentación en París del programa de conmemoraciones.

La imagen fue realizada hacia 1826 por el inventor e ingeniero Nicéphore Niépce y actualmente se conserva en el Harry Ransom Center de Austin, en Texas. Con motivo de esta celebración, será cedida temporalmente al museo Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône, situado muy cerca del lugar en el que fue tomada.

Para Pégard, «Que esta imagen fundadora, de una mirada desde una ventana de Borgoña, vuelva dos siglos después al país que la vio nacer» representa uno de los momentos más simbólicos de las celebraciones previstas por el bicentenario.

Francia conmemorará los 200 años de la fotografía con una programación que se prolongará durante más de un año, hasta septiembre de 2027. El calendario contempla más de mil proyectos repartidos por todo el país y también en 40 países del mundo, entre ellos Reino Unido, Hungría, China y Brasil.

El programa incluirá exposiciones, encuentros, publicaciones, podcasts, concursos, iniciativas educativas y propuestas audiovisuales. En ellas participarán museos, bibliotecas, universidades y centros de arte, además de instituciones de referencia como la Biblioteca Nacional de Francia, el Centro Pompidou y la galería nacional Jeu de Paume.

Exceso de imágenes

Uno de los principales objetivos, según la ministra, será acercar estas actividades al mayor número posible de personas y, especialmente, a los jóvenes. Pégard puso el foco en que las nuevas generaciones viven rodeadas de una enorme cantidad de imágenes, muchas de ellas «falsas o perturbadoras».

En este contexto, defendió la importancia de saber interpretar el contenido visual con el que convivimos diariamente. «Al igual que se aprende a leer un libro, la lectura de la fotografía y, más ampliamente, de las imágenes se ha convertido en una cuestión social de gran importancia», afirmó.

Esta preocupación coincide con una de las ideas expuestas por Dominique de Font-Réaulx, presidenta del consejo científico del Bicentenario, en una entrevista con EFE. La historiadora del arte advierte de que la abundancia de imágenes puede provocar que la propia fotografía termine volviéndose «transparente, invisible» debido precisamente a su presencia constante.

El desafío de la IA

Por este motivo, De Font-Réaulx considera fundamental «aprender a leer las imágenes fotográficas». A su juicio, esta necesidad «nunca ha sido tan importante», entre otros motivos por el desarrollo de la inteligencia artificial y por su capacidad para generar imágenes de cosas que no existen en el mundo real.

A pesar de ello, la especialista mantiene una visión optimista sobre el futuro de la fotografía. «A la luz de exposiciones recientes, cabe señalar que los propios fotógrafos están adoptando la IA y poniéndola al servicio de su creación. Por eso, tengo bastante confianza en el futuro de la fotografía y en su capacidad de reinvención, como ha venido ocurriendo desde hace 200 años».

El Gobierno francés quiere aprovechar también el bicentenario para reivindicar el papel de Francia en el nacimiento de esta técnica. «La nación eligió no patentar el invento, sino entregarlo a la humanidad», recordó Pégard, quien considera que aquella decisión expresa una determinada forma de entender el progreso basada en que «el saber es un bien universal y el conocimiento, un bien compartido».

Las conmemoraciones pretenden así volver la mirada tanto hacia los orígenes de la fotografía como hacia su futuro. En palabras de la ministra francesa de Cultura, se trata de un invento que transformó la relación con «lo real, la memoria y la verdad» y que terminó extendiéndose a ámbitos tan distintos como el periodismo, la medicina, la astronomía, la ciencia y, con el paso del tiempo, la vida cotidiana.