`El Ejército de Stalin en España´, ¿héroes o peones del comunismo?

La Guerra Civil española sigue abriendo debates, heridas ideológicas y enfrentamientos populistas a favor o en contra de un bando o del otro. Mientras tanto, los historiadores intentan poner algo de orden, rigor y conocimiento sobre esta guerra fratricida. Uno de esos historiadores es Alberto Ayuso García, que, a través de su nuevo libro El Ejército de Stalin en España. Las Brigadas Internacionales, nos descubre a fondo el origen, el control soviético, la influencia militar y la represión interna de los brigadistas.

Con el rigor propio de un académico y la fluidez de un divulgador, el autor recuerda cómo se ha mostrado a los brigadistas a lo largo de los años. Denominados aventureros o delincuentes por unos, y luchadores por la libertad y la democracia por otros, gracias a la propaganda, la imagen de las Brigadas Internacionales se ha visto distorsionada. Alberto Ayuso García recuerda que esa mirada romántica de los brigadistas —que autores comunistas y literatos como Hemingway vincularon con la defensa de la democracia— está alejada de la realidad histórica. Ayuso García explica, a lo largo del libro, que las Brigadas Internacionales fueron un instrumento al servicio del Komintern (la Internacional Socialista controlada por Stalin) y que este promovió su creación y mantenimiento; por lo tanto, «se alejan de cualquier planteamiento democrático». El general republicano Miaja las llamó «colaboradores […] en nuestra lucha contra el fascismo», y el historiador Ricardo de la Cierva, próximo al franquismo, las denominó «fuerza soviética». El autor define a las brigadas como antítesis de los fascistas italianos que combatieron en España contra el comunismo. Alejado de ideologías o apelativos que puedan ofender, recopila en las mismas páginas fuentes y autores de uno y otro bando con el objetivo de explicar, con una neutralidad pasmosa, la historia de las Brigadas Internacionales.

Es un libro perfecto para quien desconozca la historia de las brigadas y busque conocerla sin prejuicios ni ideologías. A lo largo de las páginas, el historiador recuerda que Stalin impulsó las brigadas y la presencia soviética en el Estado Mayor de la República y otros órganos de poder durante la contienda. También explica la complejidad de su composición y la diversidad ideológica, pues no todos los brigadistas fueron comunistas. Uno de los capítulos lo dedica a explicar la estructura que tenían; en otros, escribe sobre el despliegue en el frente y las diferentes batallas en las que participaron: desde Brunete a Teruel, pasando por Jarama o Belchite. Dedica una parte a contar cómo eran esos brigadistas y su diversidad de origen —Reino Unido, Alemania, Italia e incluso Estados Unidos—, cuáles fueron sus motivaciones para combatir en España o cómo fueron reclutados. A través de las páginas del libro también se conocen los perfiles de algunos brigadistas como Luigi Gallo, Andreu Castells o Esmond Romilly, sobrino de Winston Churchill, que fue herido durante los combates en Boadilla del Monte en diciembre de 1936. Toda esta historia está contada de forma asequible para el lector. Además, incluye un apartado de imágenes que permiten poner cara al conflicto y a sus protagonistas. Mantiene ese formato académico con citas al pie de página, un índice onomástico y una extensa bibliografía que puede servir también a otros historiadores y estudiosos que busquen profundizar o conocer una mirada diferente sobre las Brigadas Internacionales.

En poco más de 200 páginas, Alberto Ayuso ha sabido contar una historia de las Brigadas Internacionales con un tono y un enfoque diferentes a los habituales, con honestidad en los planteamientos y una redacción que destaca por su detalle y su facilidad para explicar temas complejos. Ya desde el titular deja claro el hilo conductor del libro, que no se queda ahí y se adentra en un tema polarizado con rigor histórico y neutralidad. En el libro se combinan datos puros convertidos en tablas —sobre fallecidos, bajas o desplegados en el frente— con crónicas y testimonios de los diferentes protagonistas y testigos que vivieron, padecieron y estudiaron las Brigadas Internacionales.