Manuel Ruiz de Lopera
Muere Manuel Ruiz de Lopera, presidente del Betis durante una década
Ha fallecido en Sevilla a los 79 años
Manuel Ruiz de Lopera, expresidente del Betis, falleció en Sevilla a los 79 años tras una larga batalla con problemas intestinales, por los cuales fue sometido a cirugía en 2017.
Lopera había superado recientemente dos ingresos hospitalarios, el primero en enero y el segundo, más prolongado, desde el 11 de marzo, del que salió hace apenas 10 días. Su estado de salud era delicado y generaba preocupación entre quienes lo acompañaban.
La muerte ocurrió en la madrugada del Domingo de Ramos, al inicio de la Semana Santa, marcando el fin de una figura destacada en la ciudad de Sevilla. Lopera fue presidente del Betis desde 1996, aunque ya formaba parte de la Junta Directiva desde 1991. Su ascenso estuvo marcado por una operación que terminó en los tribunales, siendo juzgado por la jueza Mercedes Alaya.
A pesar de su implicación en casos judiciales, Lopera era una figura conocida y apreciada en Sevilla. Sus diez años al frente del club le proporcionaron una gran visibilidad, gracias a su estilo peculiar y expresivo.
Durante su mandato, se destacó por logros como el fichaje de Denilson, por entonces el más caro del mundo, así como la conquista de la Copa del Rey en 2005 y varias participaciones europeas que llevaron al Betis a ser conocido como el «Eurobetis».
Su legado perdura en la memoria de los sevillanos
Lopera, conocido cariñosamente como «don Manué», era una figura muy arraigada en la cultura sevillana. Se le recuerda por su forma de hablar peculiar y su devoción tanto al Betis como a Jesús del Gran Poder. Además de su dedicación al club, Lopera tuvo roces públicos con otras figuras del fútbol sevillano, como Luis Cuervas, presidente del Sevilla.
Su legado perdura en la memoria de los sevillanos, dejando un equipo en la Primera División, tal como él quería.
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