Chelsea y Fluminense se citan en semifinales del Mundial tras dos duelos de alta tensión frente a Palmeiras y Al Hilal
Chelsea y Fluminense se citan en semifinales del Mundial tras dos duelos de alta tensión frente a Palmeiras y Al Hilal
El conjunto londinense sufrió para eliminar al Palmeiras en Filadelfia, mientras que Fluminense resistió al asedio del Al Hilal en Orlando y ya sueña con el título
Chelsea y Fluminense protagonizarán un atractivo choque brasileño-inglés en las semifinales del Mundial de Clubes, después de que ambos equipos superaran sus respectivos compromisos este viernes en suelo estadounidense, en partidos marcados por la emoción, los homenajes y los finales agónicos.
El Chelsea selló su clasificación en Filadelfia al imponerse por 1-2 al Palmeiras en un reñido encuentro que dejó fuera a uno de los representantes brasileños y que significó la despedida de Estevao, la joven promesa de 18 años que precisamente vestirá la camiseta de los 'Blues' la próxima temporada.
El equipo dirigido por Enzo Maresca dominó claramente la primera mitad, mostrando su superioridad técnica y táctica. Cole Palmer, desequilibrante entre líneas, abrió el marcador tras una brillante acción individual que expuso las carencias defensivas de un Palmeiras muy mermado por las bajas. Ni Murilo, ni Gustavo Gómez, ni Joaquín Piquerez pudieron estar en el once, obligando a Abel Ferreira a recomponer su zaga.
A pesar del control inglés, el Palmeiras resurgió tras el descanso. Richard Ríos sirvió un centro medido desde la derecha y Estevao, en su último servicio al 'Verdao', igualó el marcador con un remate de alta calidad y escaso ángulo que sorprendió al meta Robert Sánchez. Su gol encendió la esperanza de los miles de brasileños presentes en el Lincoln Financial Field, un estadio cargado de simbolismo en el Día de la Independencia de Estados Unidos.
Así fue el golazo de Estevao, reciente fichaje del Chelsea
Sin embargo, el sueño sudamericano se desvaneció en los compases finales. En el minuto 83, un desafortunado rechace del joven Agustín Giay terminó en gol en propia puerta tras la indecisión de Weverton, certificando el triunfo londinense. Los recuerdos de la final perdida en 2022 ante este mismo rival aún pesaban en la hinchada del Palmeiras, que volvió a quedarse a las puertas de la gloria.
Antes del pitido inicial, el duelo estuvo cargado de emotividad. Pedro Neto, titular con el Chelsea, homenajeó a su compatriota Diogo Jota y a su hermano André Silva, fallecidos recientemente en un accidente en España, luciendo sus nombres en la camiseta durante el minuto de silencio.
El superviviente brasileño
Por su parte, el Fluminense tuvo que resistir al empuje del Al Hilal en Orlando para avanzar a las semifinales tras imponerse 2-1 en un partido sufrido hasta el último suspiro. Matheus Martinelli adelantó a los brasileños en el minuto 40, aprovechando un error en el despeje de Joao Cancelo que derivó en un certero zurdazo a la escuadra.
Los saudíes igualaron tras el descanso gracias a Marcos Leonardo, cazando un balón suelto en el área tras un cabezazo de Koulibaly. Con el empate y el impulso anímico, el Al Hilal asedió la portería de Fábio, pero los de Renato Gaúcho supieron sufrir y encontrar espacios al contragolpe.
Matheus Martinelli adelantó a los brasileños en el minuto 40
Fue en el minuto 71 cuando Hércules, tras una asistencia de Samuel Xavier, definió con precisión dentro del área para establecer el 2-1 definitivo. A pesar de los continuos centros y los ocho minutos de añadido, el Fluminense aguantó la presión y festejó el pase en un Camping World Stadium que vibró con la intensidad del choque.
La semifinal entre Chelsea y Fluminense será el tercer duelo entre los 'Blues' y un equipo brasileño en este torneo, tras su derrota ante Flamengo en la fase de grupos. Un nuevo capítulo entre Europa y Sudamérica que determinará cuál de los dos mantiene vivo su sueño de coronarse campeón mundial.
