Así se reinventa Philip Morris en España: mil empleos, más productividad y tecnología sin combustión

Philip Morris, una de las mayores multinacionales del tabaco ha puesto cifras a su peso en la economía española y al giro estratégico que está acometiendo hacia productos sin combustión. Según su primer informe de impacto socioeconómico en España, elaborado por The European House Ambrosetti, la actividad del grupo generó en 2023 un impacto total superior a 3.300 millones de euros, equivalente al 0,23 % del PIB nacional. La mayor parte de esa cifra procede de la recaudación fiscal, pero también del empleo directo, las compras a proveedores locales y el margen que deja en la red de estancos.

El desglose ilustra el peso del sector en las cuentas públicas: de esos 3.300 millones de euros, unos 2.600 millones corresponden a impuestos indirectos (IVA e impuestos especiales), 415 millones se vinculan a la actividad directa de la compañía y a sus compras a empresas españolas y cerca de 325 millones representan el margen comercial de los estancos por la venta de sus productos. Philip Morris defiende este efecto tractor sobre la cadena de valor como una de las claves de su apuesta a largo plazo por el mercado español.

En paralelo, la compañía subraya que su modelo de negocio ha cambiado de forma drástica en apenas una década. De ser fundamentalmente un fabricante de cigarrillos, ha pasado a presentarse como una empresa de ciencia y tecnología orientada a sustituir el negocio tradicional por productos sin humo dirigidos a fumadores adultos. A escala global, el 42 % de sus ingresos netos procede ya de este negocio sin combustión, presente en 106 mercados, y su objetivo declarado es dejar atrás el cigarrillo como producto central.

Empleo en España

Ese viraje tiene un reflejo directo en el empleo en España. Philip Morris asegura que ha triplicado su plantilla en el país en los últimos diez años hasta superar el millar de trabajadores, con un fuerte peso del talento joven y cualificado. Solo en el último año ha incorporado a más de 260 jóvenes profesionales mediante acuerdos con universidades, y presume de niveles de productividad un 60 % superiores a la media del sector industrial, algo que atribuye al cambio en el perfil profesional hacia puestos más tecnológicos y especializados.

Philip Morris ha triplicado su plantilla en el país en los últimos diez años hasta superar el millar de trabajadores

El informe pone el foco también en el arraigo regional del grupo, especialmente en Extremadura y Canarias, dos territorios donde el tabaco tiene un peso histórico. En Extremadura, la compañía mantiene desde hace décadas contratos de compra de hoja de tabaco a agricultores locales y asegura haber invertido 230 millones de euros en los últimos diez años, generando 91 millones en valor añadido para el PIB regional y contribuyendo a sostener el tejido agrario. En Canarias, ha destinado 15 millones para trasladar parte de la producción al archipiélago, desde donde abastece a 12 países de la UE, y las exportaciones de tabaco vinculadas a esa actividad rozan los 96 millones, el 4,1 % de las ventas exteriores de las islas, por encima incluso de productos emblemáticos como el plátano.

Tras la presentación del informe se celebró en Madrid una mesa redonda titulada La cadena de valor y el futuro del sector en España, con la participación del director general de la filial en España, Daniel Cuevas, la CEO de Dos Santos, Dácil Barreto, la directora general de Logista Iberia, Pilar Colás, y el director general de Cetarsa, Ricardo Miranda. Los ponentes coincidieron en reivindicar el papel económico de la cadena del tabaco, pero también la necesidad de un marco regulatorio estable que permita ordenar la transición hacia productos de menor riesgo relativo sin alimentar el mercado ilícito.

Barreto destacó que, desde el punto de vista industrial, contar con una regulación equilibrada y previsible, como la que atribuye a Canarias, es clave para atraer proyectos y reforzar la vocación exportadora. Colás incidió en que la regulación solo es positiva cuando garantiza alternativas más seguras al usuario adulto y refuerza la lucha contra el contrabando, asegurando que los productos lleguen exclusivamente a través de canales autorizados y plenamente fiscalizados.

Estamos cada vez más cerca de nuestro objetivo de conseguir un futuro libre del humo del cigarrilloDaniel CuevasDirector general de Philip Morris en España

Por su parte, Miranda anticipó que, en la próxima década, el negocio de Cetarsa (empresa pública de compra de hoja de tabaco) evolucionará «a la par del mercado», con volúmenes crecientes para nuevos productos de tabaco y nicotina frente al cigarrillo tradicional. En el contexto de la inminente revisión de la Directiva europea de Productos del Tabaco, defendió que el nuevo marco comunitario puede ser «una oportunidad» si reconoce el papel de los productos alternativos para que los fumadores se alejen de la combustión y, al mismo tiempo, da estabilidad a toda la cadena de valor que vive del tabaco en España.

Puede ser una oportunidad para todos si el regulador ve los nuevos productos como una opción real para que los fumadores se pasen a estas alternativas menos dañinasRicardo MirandaDirector general de Cetarsa

En la misma línea, Daniel Cuevas sostuvo que la compañía está «cada vez más cerca» de su objetivo de un futuro sin humo de cigarrillo, pero que la velocidad de esa transformación dependerá en buena medida del entorno regulatorio. A su juicio, un marco diferenciado para los productos sin combustión, basado en la evidencia científica y en una información clara al consumidor adulto, permitiría acelerar la sustitución del cigarrillo, aumentar la inversión en España y reforzar el peso industrial del país en esta nueva etapa del sector.