Cenar entre tiburones: así es el restaurante submarino más grande de Maldivas

La mirada fija de un tiburón bebé se clava en el cristal. El azul intenso del pez cirujano, inmortalizado como Dori en la película Buscando a Nemo, sobresale en el turquesa de las aguas, junto al naranja brillante del famoso pez payaso. La primera copa de champán llega cuando aún no se ha asimilado la grandeza marina que alberga el océano Índico. Only Blu es el restaurante submarino más grande de Maldivas y se encuentra a 6,8 metros bajo el nivel del mar. Inaugurado en junio de 2022, su construcción fue una auténtica obra de ingeniera. Primero se desarrolló en la superficie la estructura en hormigón con los cristales y ventanas panorámicas. Posteriormente, se sumergió en el agua, en un proceso complejo para evitar la fractura de los componentes.

El restaurante Only Blu se encuentra entre dos resorts; Oblu Xperience Ailafushi y Oblu Select Lobigili, conectados por un puente de madera y ubicados en dos paradisíacas islas del atolón Malé del Norte, rodeadas de una preciosa laguna turquesa y exuberante vegetación tropical. Para acceder a ellos se debe tomar una lancha rápida, con un trayecto de 20 minutos, desde el aeropuerto internacional de Malé.

El restaurante más demandado de estos dos resorts (hay que reservar con antelación) está diseñado en forma de herradura para ofrecer una vista panorámica de sus arrecifes de coral y vida marina, con capacidad para 46 comensales y un comedor de 190 metros cuadrados. En el interiorismo reinan los colores turquesas de la laguna en consonancia con la atmósfera del reino submarino.

La cena arranca con una selección de panes maldivos con mantequilla de trufa y se estructura en torno a tres pasos a elegir. En el apartado de los entrantes, destacan las vieiras con coliflor y pistacho, el poke de atún amarillo maldivo o ensalada de quinoa con remolacha, calabaza y queso de cabra. En los principales sobresalen los platos de pescado como el wahoo, un pez típico de maldivas con Rihaakuru, una salsa espesa a base de atún. Entre los platos de carne, ofrecen confit de pato o pollo con especias indias. También hay opciones vegetarianas como los gnocchi de ricotta. Todo ello maridado con vinos tintos y blancos y una selección de cervezas.

Para terminar, conviene probar el addubondi, un dulce tradicional maldivo elaborado con coco rallado y azúcar moreno, envuelto en hojas de plátano secas, o los dumplings fritos con crema de queso y nueces. El menú completo cuesta 150 dólares por persona, con un pequeño descuento para los clientes alojados. Y también disponen de un menú degustación, por 250 dólares, con varios entrantes, un principal a elegir entre langosta maldiva o filete de angus con foie.

«Nuestros equipos de ingeniería han logrado una hazaña notable con Only Blu, que sumerge a los huéspedes en una experiencia gastronómica creativa y reconfortante. Hemos creado un mundo de sabores exquisitos. Cada día ofrecemos nuevas opciones gastronómicas para que nuestros huéspedes las exploren», explica Jorge Amaro, gerente general de Ailafushi.

Pescado y curry

Pero el viaje gastronómico en Oblu Xperience Ailafushi, que en el idioma local se traduce como la isla de las familias, va más allá. En Copper Pot Food Truck ofrecen un menú Surf&Turf, un plato de origen norteamericano que combina productos del mar y carnes rojas. La cena arranca con la famosa sopa clam chowder, a base de almejas. Y posteriormente se elige el plato de mar y el de tierra. Entre los mariscos encontramos langosta, gambas a la plancha o calamares, servido con una excelente carne de res, en chuletón o solomillo.

El desayuno, el almuerzo y la cena buffet se sirven en Element X. Se ofrece una variedad de platos y cuentan con un espacio dedicado a la cocina local de Maldivas. Al tratarse de un país completamente rodeado por el Océano Índico, el pescado es la base de su gastronomía con el atún como protagonista, siendo un pilar de la economía del país. El curry tiene una gran presencia, creando una salsa deliciosa y untuosa a base de cúrcuma, ajo, jengibre, cilantro, comino y chile. Con esta salsa se sirven pescados y platos con pollo, acompañados con arroz y rosji, una torta de pan ácimo. El coco da el toque a muchos platos, no solo aprovechando su leche, agua y aceite, sino también troceado o rallado, como si se tratara de una verdura.

La vida social de los huéspedes gira en torno al X360, el bar principal, junto a la piscina, que también se convierte en discoteca por las noches y durante el día ofrece un córner de snacks.

Dormir sobre el agua

Oblu Xperience Ailafushi es un resort de 4 estrellas, inaugurado en 2022, con 268 habitaciones entre las que destacan las famosas water villas, construidas sobre la laguna turquesa y con acceso directo al océano a través de terrazas privadas, equipadas con ducha y cama para broncearse. Cada casa tiene su escalera individual para entregarse al snorkel y descubrir libremente el fondo marino. El baño de la villa también tiene vistas al mar y al cielo, con luz natural. Se duerme con el sonido de las olas rompiendo. Cada alojamiento se conecta a la isla principal mediante una pasarela de madera.

También disponen de casas frente al mar con dos hamacas en el porche para salir directamente a la playa. Y varios alojamientos habilitados para familias con habitación de niños. Un auténtico deleite para todos los sentidos, subrayando siempre la importancia del paladar.