Las hermanas en un viaje a la India, cuando aún tenía buena relación
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La 'guerra fría' de Jackie Kennedy con su hermana Lee
La viuda de América y la principessa de Capote mantuvieron una enemistad motivada por engaños, envidias e infidelidades con el marido de la otra
Lee Bouvier Radziwill fue una figura controvertida. Fue musa de diseñadores como Hamilton South, Tory Burch y Marc Jacobs. Truman Capote la llamó la «principessa» y, durante un tiempo, la adoró. La sociedad de Nueva York, Londres y París la elogió por su gusto, su destreza en la moda y su belleza.
Otros, en cambio, pensaban en ella como una dama de la alta sociedad demasiado ambiciosa que carecía de la seriedad de su hermana. Por supuesto, si tu hermana mayor es Jacqueline Kennedy Onassis, tienes un modelo a seguir imposible de igualar. Jackie fue admirada en todo el mundo por los modales refinados, que, paradójicamente, aprendió por primera vez de Lee. De hecho, durante los mil días de Jackie en la Casa Blanca, Lee desempeñó un papel importante en bambalinas al asesorar a la Primera Dama, consolarla y ayudarla a convertirse en el icono que después fue.
Cuando eran niñas, estaban muy unidas. Con tres años y medio de diferencia, nacieron en la familia del único hijo de un banquero de inversiones encantador, pero caído en desgracia y una madre exigente y miembro de la alta sociedad que acabaron divorciándose. Se aferraron la una a la otra cuando su madre, Janet Bouvier, se casó con Hugh Auchincloss, y tuvieron que adaptarse a una vida con tres hermanastros y un padrastro bastante ausente.
En 1953, sus vidas cambiaron para siempre tras la boda de Jackie con John F. Kennedy, un apuesto héroe de guerra y senador novato de Massachusetts. En una competencia tácita sobre quién se casaría en mejor términos, Lee pareció ganar seis años después, cuando contrajo matrimonio con su segundo marido, el príncipe Stanislaw Radziwill, un conde polaco que había renunciado a su título cuando se convirtió en ciudadano británico después de la Segunda Guerra Mundial.
Fue su familia quien intervino y apoyó la campaña presidencial de JFK en 1960. Stas, así se le conocía, hizo campaña a favor de Jack, lo que ayudó a ganar el voto polaco-estadounidense. Comenzó, entonces, una simbiosis en la que los cuatro incluso pasaban juntos las vacaciones en Cape Cod. Ellas estaban embarazadas: Lee con su segundo hijo, Anna Christina («Tina»), y Jackie con John Kennedy Jr. («John-John»). Cuando Lee dio a luz prematuramente a Tina, estaba demasiado frágil para asistir a la investidura de Kennedy en enero de 1961, pero llegó a Washington cuatro meses después para visitar a su hermana. En realidad, estaba resentida por el inevitable protagonismo de su hermana al convertirse en la mujer del Presidente de Estados Unidos.
Abrumada por verse repentinamente expuesta a la mirada del mundo, la Primera Dama de 31 años tenía a Lee en quien confiar. Hablaban por llamadas transatlánticas cuando Lee estaba en su casa en Londres. Además, visitaban a menudo la Casa Blanca, instalándose en ella durante meses: Lee, en el llamado dormitorio de la reina, y Stas, el de Lincoln. Viajaban a Middleburg (Virginia) para montar a caballo y tirar al plato y a Nueva York para adquirir alta costura o asistir al ballet.
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Lee alentó a Jackie a romper con sus gustos más cautelosos en la moda y elegir diseños de Oleg Cassini y Givenchy. A pesar de su gran influencia en la moda estadounidense, tenía «menos coraje para desarrollar su propio estilo». A través de estos esfuerzos, Lee, quien una vez trabajó como asistente de la editora de Vogue, Diana Vreeland, la ayudó a que se convirtiera en el ícono de la moda en el que se convirtió.
Como se señala en Grace and Power: The Private World of the Kennedy White House, de Sally Bedell Smith , fue idea de Jackie convertir a su hermana y a su cuñado en los invitados de honor en la primera de las cinco cenas con baile que los Kennedy celebraron en el Casa Blanca. Jackie lució un impresionante vestido tubo blanco, pero Lee apareció con brocado rojo, eclipsando a su hermana.
El asesinato de JFK el 22 de noviembre de 1963 cambió la historia y la trayectoria de su relación. Lee recibió la noticia mientras estaba en Londres y tomó el siguiente vuelo disponible a Washington. «Mi hermana mostró mucho coraje», dijo Lee, «pero fue el coraje de una gran actriz. En privado, sola con sus hijos, era insoportable». Jackie no hablaba mucho mejor de ella. Se dice que mantenía una lista negra en la que incluía a todo aquel que detestase y el nombre de su hermana no tardó en aparecer al enterarse del escarceo que tuvo con su difunto marido.
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A pesar de saberlo, en las semanas posteriores al asesinato, Jackie recurrió a su hermana en busca de consuelo, sabiendo que se cobraría la venganza en cuanto pudiese. Quizás ese fue el punto de inflexión. El dolor y la dignidad de Jackie elevaron su estatus de primera dama al de una amada viuda de un presidente mártir que todavía era atractiva. Esperando entre bastidores estaba un examante de Lee, Aristóteles Onassis, un magnate naviero griego que supuestamente era uno de los hombres más ricos del mundo, con quien Jackie se casaría en octubre de 1968.
Afectada por el matrimonio de su hermana, Lee, sin embargo, siguió viviendo a lo grande. A instancias de Capote, se embarcó en una carrera actoral de corta duración y, una vez divorciada de Radziwill, acompañó a los Rolling Stones en su legendaria gira Exile on Main Street de 1972, con su compañero, el apuesto fotógrafo Peter Beard. Sin embargo, en su interior subyacía el resentimiento hacia la viuda de América y nueva Señora Onassis.
La infelicidad de Lee continuó durante décadas. Su matrimonio con Herbert Ross y su batalla contra el alcoholismo demostraron que siempre vivió a la sombra de su hermana. Cuando Jackie murió por un linfoma a los 64 años, apenas mencionó a su hermana en el testamento. «No he dejado ningún bien material en este testamento para mi hermana, Lee B. Radziwill, por la cual siento un gran afecto, porque ya lo he hecho durante mi vida».
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Lee viviría otros 25 años después de la muerte de Jackie. Continuó siendo admirada por su estilo, se convirtió en ejecutiva de relaciones públicas de Giorgio Armani, inspiró un bolso diseñado por Tory Burch y escribió dos libros de memorias fotográficas, en su mayoría celebrando la vida extraordinaria e histórica que había vivido con su hermana, aunque reconociendo también su doble filo. «De alguna manera divertida, tengo suerte de que haya mucho más interés en mi hermana», dijo. «A veces era molesto, a veces divertido. Quizás la parte más deprimente fue que cualquier cosa que hice, o intenté hacer, obtuvo una cobertura desproporcionada simplemente porque Jackie era mi hermana. Pero aprendes a lidiar con el escrutinio, incluso con las mentiras, siempre que no sea malicioso».
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