Hallan una necrópolis del siglo II en el centro de París con 50 tumbas y esqueletos con monedas en la boca

Durante las excavaciones de control durante unas obras para construir una nueva salida en la estación del cercanías de Port Royal se ha descubierto una necrópolis el siglo II d.C. con 50 tumbas, diversos ajuares desde joyas hasta animales sacrificados y diversos esqueletos. Este descubrimiento realizado por los científicos del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas (Inrap) aporta nueva información de la vida en Lutetia, precursora de la capital francesa, hace casi 2.000 años.

Ya en el siglo XIX se había documentado parte de esta necrópolis, ubicada al sur de la que fue la capital de los parisii, una tribu de la antigua Galia, y probablemente una de las más importantes a orillas del río Sena. Según se pudo saber, ese espacio funerario estuvo activo desde principios del siglo I d. C. hasta ser abandonado definitivamente en el IV.

Ahora, los arqueólogos del Inrap han hallado intacta otra sección del cementerio perteneciente a la necrópolis de Saint-Jacques (al sur de Lutetia) con una densidad de sepultura bastante elevada, con numerosas superposiciones. «Nadie ha visto esto desde la Antigüedad», ha destacado el presidente de la institución, Dominique Garcia. En las 50 tumbas descubiertas se depositaron esqueletos de mujeres, hombres y niños, todas ellas utilizadas para el entierro y no para la cremación, que era una práctica común de la época.

El precio para el más allá

Los restos humanos de estos parisii, el pueblo galo que vivía en Lutetia bajo el control del Imperio romano, fueron enterrados en ataúdes de madera, y más de la mitad fueron enterrados junto a ofrendas como jarras y copas de cerámica. Los investigadores también han observado que algunos de los esqueletos tenían una moneda en el ataúd, o incluso en la boca del muerto, una práctica común en la época llamada óbolo de Caronte.

Según la mitología griega, Caronte era el barquero del Hades, al que se debía de pagar con el óbolo para que este transportara a las almas a través del río que dividía el mundo de los vivos con el mundo de los muertos.

Además de estas monedas, los arqueólogos encontraron zapatos dentro de las tumbas, identificándolas por los pequeños clavos que habrían estado en las suelas. Según ha indicado Camile Colonna, antropóloga del Inrap, los zapatos se colocaba «ya sea a los pies de los muertos o junto a ellos, como una ofrenda».

Sacrificio de animales

Los expertos destacan el esqueleto completo de un cerdo y otro animal pequeño encontrado en un pozo donde se piensa que los animales habrían sido sacrificados a los dioses. A diferencia de la excavación en el siglo XIX, esta vez el equipo planea sacar todo lo que haya en la necrópolis para analizarlo. «Esto nos permitirá comprender la vida de los parisii a través de sus ritos funerarios, así como su salud mediante el estudio de su ADN», dijo Colonna.

García dijo que la historia antigua de París «generalmente no era muy conocida». Las tumbas desenterradas abren «una ventana al mundo de París durante la antigüedad», agregó.