«Llevo 35 años como cura y nunca había visto nada igual»: Los bautismos de adultos se multiplican por cinco

Desde Nueva Zelanda hasta Estados Unidos; de Vietnam a Francia. Y también en España. ¿Qué está sucediendo para que cada vez más adultos estén solicitando el bautismo y dedicando uno o dos años de su vida para recibir la catequesis preparatoria? Las cifras son, ciertamente, sorprendentes.

Esta noche, durante la Vigilia Pascual, cientos de miles de personas recibirán las aguas bautismales a lo largo y ancho del planeta. A pesar de la creciente secularización y de la supuesta indiferencia religiosa, el bautismo se ha convertido en un fenómeno inexplicable y que no figuraba ni en las previsiones más optimistas.

«Llevo 35 años como sacerdote y nunca había visto nada igual. Viene gente todas las semanas, todos los domingos. No doy abasto; prácticamente se ha convertido en todo mi trabajo», asegura Patrick Burke, párroco de la iglesia de St. James y capellán católico de la universidad de St. Andrews. En una nación tan «poco católica» como Escocia, el sacerdote confiesa abrumado que «sin duda está ocurriendo, pero no tiene nada que ver con nosotros». Con buen humor, el padre Patrick señala que «Dios sabe que nosotros —sacerdotes y laicos— hemos hecho todo lo posible por destruir la Iglesia, y sin embargo se percibe un interés real, una clara inclinación hacia el catolicismo».

En Francia ocurre algo similar. Más de 13.200 adultos y alrededor de 8.100 adolescentes serán bautizados esta noche durante la Vigilia Pascual. En 2016 se bautizaron poco más de 4.100 personas, mientras que esta noche lo harán cerca de 21.300, cinco veces más en apenas una década. Respecto al año pasado, la cifra de neófitos se ha incrementado en un 20%, según los datos anuales publicados por la Conferencia Episcopal Francesa el pasado 25 de marzo. «Seguimos sorprendidos», reconoció en ese momento monseñor Olivier de Germay, arzobispo de Lyon. «Nos sorprende la repentina y la magnitud de la sed de Dios que se expresa hoy en día», agregaba.

Profundas experiencias espirituales

Según el informe, el 42 por ciento de los catecúmenos adultos que se bautizarán esta noche tienen entre 18 y 25 años, y el 40 por ciento entre 26 y 40 años, mientras que las mujeres representan aproximadamente el 62 por ciento de los candidatos. Otro dato interesante: la mayoría de ellos –el 40 por ciento– solicitaron el bautismo debido a dificultades personales, como una enfermedad o la muerte de un ser querido. Un 32 por ciento afirmó haber tenido «una profunda experiencia espiritual» que le llevó a la Iglesia católica.

En Estados Unidos, la tónica es la misma. En la archidiócesis de Detroit, por ejemplo, esta noche se bautizará el mayor número de adultos en últimos 21 años. «Estamos viendo los frutos del Avivamiento Eucarístico y del Congreso Eucarístico Nacional que se celebró en Indianápolis en 2025», ha asegurado la coordinadora de culto del Departamento Diocesano de Evangelización y Discipulado Misionero, Kathy Fech. Según los datos facilitados por la archidiócesis, esta noche recibirán las aguas bautismales 1.428 adultos, en lo que se convertirá en el mayor grupo de nuevos fieles desde 2005, cuando fueron bautizadas 1.489 personas.

También en España

En España, son más de 14.000 los adultos que se calcula que se bautizarán esta noche durante la Vigilia Pascual en todas las diócesis. Por ejemplo, en Zaragoza se vive un 'boom' de adultos que descubren la fe y se bautizan, y el número ha crecido un 164%.

Londres también vive un renacer católico: las conversiones alcanzan su máximo en 15 años gracias a los jóvenes; más de 1.600 adultos y 900 bebés serán bautizados en Hong Kong en Pascua, y en Los Ángeles se da una ola histórica de conversiones: más de 8.000 personas abrazarán la fe católica esta noche.