La Virgen María llegó a Mongolia antes que los misioneros, pero nadie sabe cómo

Con motivo del próximo viaje apostólico del Papa Francisco a Mongolia, el padre Leung Kon Chiu, salesiano de Hong Kong, ha sacado a la luz la impresionante historia de la estatua de la Virgen María encontrada en un vertedero años antes de su llegada, que simboliza el camino de la pequeña comunidad católica mongola.

Al encuentro de la Virgen

La imagen fue encontrada en un vertedero hace más de quince años por una señora de Darjan, al norte de Mongolia. La mujer la recogió y la colocó en el mejor sitio posible de su Ger, el hogar tradicional mongol. Lo curioso es que no se sabe de dónde procedía la estatua de María. En el momento de su descubrimiento, no había cristianos en esa parte de Mongolia. Los misioneros salesianos llegaron a Darjan varios años después.

En 2013 la imagen de la Virgen fue descubierta en la Ger de la señora por una religiosa, también salesiana: «Si lo que dijo la señora es verdad, encontró esta estatua de la Virgen antes de que nosotros, sacerdotes y monjas, llegáramos a Darjan. Así que esta Virgen llegó hasta aquí antes que nosotros. Podríamos decir que nos preparó el terreno. Y así, el hecho de que estemos aquí es una gracia de Nuestra Señora».

También hablaron con el Papa sobre la estatua de Darjan y el obispo Giorgio Marengo, prefecto apostólico de Ulán Bator, pidió colocarla en la catedral. La imagen mariana se convirtió en «un símbolo de nuestra Iglesia católica en Mongolia». La llaman Madre Celestial y monseñor Marengo anunció un Año de Nuestra Señora de Mongolia que finalizará el 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción.

La misión en Mongolia

En Mongolia, desde que llegaron los salesianos, se han llevado a cabo múltiples mejoras. Como el propio padre Leung Kon Chiu menciona, las obras iniciadas y realizadas en Mongolia por los misioneros de la Obra Salesiana de San Juan Bosco han ayudado mucho a la comunidad mongola. Entre estas obras se encuentran las escuelas profesionales, – muy apreciadas por las autoridades civiles–, los cursos de inglés e informática, una granja para enseñar métodos actualizados de producción agrícola, obras de asistencia a los niños de la calle en Ulán Bator o la parroquia de Darjan dedicada a Santa María Auxiliadora.

El sueño revelador

Como salesiano, la mirada del padre Leung está puesta en uno de los famosos sueños de Don Bosco. El salesiano asegura que los sueños de Don Bosco «no eran meros sueños». En uno de ellos, el santo piamontés dijo que vio florecer gloriosamente el catolicismo en un país «muy antiguo y muy grande», gracias al trabajo de los misioneros «que partieron a Tartaria». El padre Leung afirma que Tartaria «es un nombre antiguo de Mongolia».

Mongolia es el decimonoveno país más grande, con 1.564.116 km², pero también el menos densamente poblado del mundo debido a que está dominado por estepas y montañas al norte y oeste, y el desierto de Gobi al sur. De los 3,1 millones de habitantes, existe una alta tasa de nómadas y seminómadas, que ronda un 30%. Un 90% de los habitantes son de la etnia mongol, con una minoría de etnias túrquicas como el kazajo. El budismo tibetano es la religión mayoritaria del país, siendo junto con Bután las únicas naciones independientes donde este budismo es predominante.

Francisco llega con especial ilusión a Mongolia en este primer viaje desde el inicio de su pontificado a una nación asiática. Será el primer Pontífice de la historia en visitar el país centroasiático que se extiende entre Rusia, al norte, y China, al sur.

Mongolia tiene menos de 1.500 católicos; es por tanto, una Iglesia que el Papa describió como «pequeña en número, pero viva en la fe y grande en la caridad», una pequeña periferia existencial, alejada de todas las discusiones y problemáticas que acontecen en la Iglesia de Occidente.