Los productos que se pueden comer más allá de la fecha de su etiqueta

Al coger un yogur de la nevera el instinto lleva a mirar la fecha que viene marcada en su tapa. Si aparece un día ya tachado en el calendario habrá quien deseche el producto, sin embargo son muchos los alimentos, como el yogur, que muestran en su etiquetado una fecha de consumo preferente y no de caducidad.

Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) la fecha de caducidad indica la seguridad de los alimentos. Se trata de una indicación de consumo del producto antes de una fecha concreta, tras la cual ese alimento ya no será seguro y podría causar problemas de salud. Estas fechas se muestran en alimentos frescos y altamente perecederos, como carnes, pescados, leche pasteurizada (aquella que se conserva en las neveras de los supermercados) o algunos tipos de platos preparados frescos, como sushi, que no deben consumirse nunca pasada la fecha porque hay riesgo de que tengan bacterias patógenas.

La fecha de consumo preferencial está relacionada con la calidad de los alimentos. Mientras se hayan seguido las instrucciones de almacenamiento, el alimento podrá consumirse con seguridad incluso después del plazo de consumo preferente, pero es posible que no tenga el mismo sabor o textura. Después de la fecha indicada, no se garantiza que el alimento conserve sus propiedades organolépticas originales, pero no causará problemas de salud.

Pasada la fecha de consumo preferente la duración de vida del alimento dependerá del producto. Según la OCU, si un alimento tiene una vida de dos o tres semanas desde que se envasa se puede consumir pasado unos días pero nunca tres meses. Mientras que un producto como, por ejemplo, una conserva con cinco años de caducidad puede aguantar tres meses e incluso seis después de la fecha. Un producto que dura tres meses, aunque pasen 15 días, no debería pasar nada, aclaran desde la Organización de Consumidores y Usuarios.