Tener la tensión alta a los 50 puede envejecer el corazón hasta cinco años
Una resonancia magnética puede revelar la ‘edad funcional’ del corazón
Científicos de la Universidad de East Anglia (UEA), en colaboración con distintas instituciones como el Hospital San Juan de Dios de España, han desarrollado un innovador método que permite determinar la edad real del corazón mediante una resonancia magnética, lo que podría revolucionar el diagnóstico de enfermedades cardíacas.
Según un estudio publicado en Open European Heart Journal, esta técnica permite conocer la edad funcional del corazón, es decir, cómo está funcionando en realidad, independientemente de la edad cronológica de la persona. Además, revela cómo los hábitos de vida poco saludables pueden acelerar este envejecimiento.
Los investigadores esperan que este avance transforme el enfoque actual en la detección de enfermedades cardíacas, permitiendo intervenir mucho antes de que se presenten síntomas graves, y potencialmente salvando millones de vidas.
El Dr. Pankaj Garg, investigador principal del estudio y cardiólogo en el Hospital Universitario de Norfolk y Norwich, explica: «Imagine descubrir que su corazón es más viejo que usted. Esto es común en personas con condiciones como hipertensión, diabetes u obesidad». Y añadió en un comunicado: «Nuestra nueva técnica de resonancia magnética no solo toma en cuenta la edad cronológica, sino que revela el estado real del corazón».
El estudio, liderado por la UEA en colaboración con hospitales y centros médicos de Reino Unido, España y Singapur, analizó las resonancias de 557 personas, incluyendo tanto individuos sanos como pacientes con enfermedades como hipertensión, obesidad o diabetes.
Utilizando imágenes avanzadas, evaluaron el tamaño y la fuerza de las cavidades del corazón y crearon una fórmula para calcular su edad funcional, comparándola con corazones sanos para validar su precisión.
«Descubrimos que las personas sanas tienen una edad cardíaca similar a su edad real. Pero en pacientes con enfermedades crónicas, el corazón presentaba una edad funcional considerablemente mayor», explicó el Dr. Garg. «Por ejemplo, una persona de 50 años con hipertensión puede tener un corazón que actúe como si tuviera 55».
Este hallazgo podría ayudar a detectar el envejecimiento prematuro del corazón y permitir intervenciones tempranas para prevenir complicaciones como infartos o accidentes cerebrovasculares.
«Es un avance importante para preservar la salud del corazón por más tiempo. Esta herramienta permite a los médicos ver el corazón con un nivel de detalle sin precedentes y actuar antes de que aparezcan los síntomas», añadió.
Conocer la verdadera edad del corazón también podría motivar a los pacientes a cambiar su estilo de vida: alimentarse mejor, hacer ejercicio o seguir las recomendaciones médicas. «Se trata de darles a las personas una oportunidad real de combatir las enfermedades cardíacas», concluyó.
