Imagen de recurso de un puesto de frutas y verduras
Las frutas y verduras más expuestas a pesticidas que llegan a tu mesa
Comer más productos con altos niveles de pesticidas expone a los consumidores a docenas de toxinas
El consumo de determinadas frutas y verduras puede aumentar los niveles de pesticidas dañinos en el organismo, según un nuevo estudio realizado por científicos del Environmental Working Group (EWG).
Los pesticidas se han relacionado con cáncer, daños reproductivos, alteraciones hormonales y neurotoxicidad infantil. Dado que con frecuencia se detectan residuos en los productos agrícolas, existe una creciente preocupación entre los consumidores sobre su exposición. Este nuevo trabajo podría contribuir a investigaciones futuras sobre cómo la dieta influye en la exposición a pesticidas y sus efectos en la salud humana.
El Dr. Alexis Temkin, vicepresidente científico de EWG y autor principal, explica: «El estudio confirma que lo que comemos afecta directamente a la cantidad de pesticidas en nuestro organismo» y añade: «Consumir frutas y verduras es esencial para una dieta saludable, pero puede aumentar la exposición a pesticidas».
Indice de exposición alimentaria a pesticidas
Publicado en la Revista Internacional de Higiene y Salud Ambiental, el análisis se basó en datos del Departamento de Agricultura (2013-2018) sobre residuos de pesticidas, junto con cuestionarios dietéticos e información de biomonitoreo de orina de 1.837 participantes de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) de los CDC (2015-2016).
Con estos datos, los científicos del EWG crearon un índice de exposición alimentaria a pesticidas, que consideraba la frecuencia, la concentración y la toxicidad de los residuos presentes en frutas y verduras. Posteriormente, compararon este índice con 15 biomarcadores de pesticidas detectados en la orina de los participantes, abarcando tres grupos principales: organofosforados, piretroides y neonicotinoides.
Los resultados mostraron un vínculo claro: quienes consumían frutas y verduras con mayores niveles de residuos –como fresas, espinacas o pimientos– presentaban niveles significativamente más altos de pesticidas en la orina que quienes comían principalmente productos con bajos residuos.
Esta guía incluye la lista Dirty Dozen –Docena Sucia– de los productos con mayor cantidad de residuos de pesticidas detectados y la lista Clean Fifteen –Quince limpios– de los productos con menor cantidad de residuos.
Los más contaminados
De los 47 productos incluidos en el análisis, estas 12 frutas y verduras fueron las más contaminadas con pesticidas:
Dirty Dozen
- Espinaca
- Fresas
- Col rizada, berza y hojas de mostaza
- Uvas
- Melocotones
- Cerezas
- Nectarinas
- Peras
- Manzanas
- Moras
- Arándanos
- Patatas
Los más seguros
Estos 15 productos tenían las menores cantidades de residuos de pesticidas, según el análisis de EWG.
Clean Fifteen
- Piñas
- Maíz dulce
- Aguacates
- Papaya
- Cebolla
- Guisantes dulces (congelados)
- Espárragos
- Repollo
- Sandía
- Coliflor
- Plátanos
- Mangos
- Zanahorias
- Setas
- Kiwi
Qué pueden hacer los consumidores
EWG recomienda mantener un alto consumo de frutas y verduras, ya sean convencionales u orgánicas. Sin embargo, destaca que cambiar a productos orgánicos puede reducir de forma drástica los niveles de pesticidas en el organismo en solo unos días.
Hallazgos principales
Clases específicas de pesticidas: NHANES solo monitorea un subconjunto de pesticidas; muchos más requieren atención, ya que la población está expuesta a una gran variedad de sustancias.
Exposición múltiple: se detectaron residuos de 178 pesticidas diferentes en frutas y verduras, aunque solo 42 coincidieron con biomarcadores en orina.
El caso de las patatas: los resultados se volvieron más claros al excluirlas del análisis, ya que su consumo variado dificulta estimar con precisión la exposición.
