¿Cuánto tiempo puede estar sin luz un hospital? El miedo de los pacientes «enchufados»

El reciente apagón que ha afectado a España, Portugal y parte de Francia ha puesto de manifiesto un temor que va más allá de la incomodidad doméstica: ¿qué sucede en hospitales donde la vida de muchos pacientes depende directamente de la electricidad? Equipos de ventilación asistida, bombas de infusión, monitores cardíacos o incubadoras dependen del suministro constante de energía. Agresa, empresa que crea estos instrumentos, asegura que los hospitales y centros de emergencias requieren de grupos electrógenos infalibles, ya que necesitan «un suministro de emergencia» que garantice la electricidad ante cualquier fallo de la red. Un fallo prolongado puede ser crítico.

Los hospitales, considerados infraestructuras críticas, disponen de estrictos protocolos de contingencia:

Generadores de emergencia. Los centros sanitarios están equipados con grupos electrógenos que se activan automáticamente segundos después de detectar un corte en el suministro. Están diseñados para abastecer las áreas esenciales: UCI, quirófanos, unidades neonatales, salas de urgencias y sistemas de comunicación internos.Sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI). Además de los generadores, muchas áreas críticas disponen de baterías de respaldo capaces de mantener operativos los equipos médicos durante el tiempo que tarda en arrancar el generador.Prioridad de carga. No toda la energía del hospital se mantiene activa durante un apagón. Se priorizan las zonas vitales, mientras que servicios no esenciales (como cafeterías o áreas administrativas) pueden quedar sin suministro.

La autonomía de los hospitales no obstante no está estandarizada, sino que depende de la capacidad del generador, que puede durar varios días si se dispone de combustible y de la duración prevista del corte. En general, un hospital moderno puede mantenerse operativo entre 24 y 72 horas de forma autónoma, dependiendo de su infraestructura y la rapidez en la logística de abastecimiento.

Pacientes que dependen de la electricidad

Para los pacientes que dependen de respiradores, marcapasos externos o tratamientos de diálisis, la idea de un fallo eléctrico resulta aterradora. Muchos hospitales cuentan con protocolos para asegurar la atención continuada, pero el miedo persiste, especialmente entre quienes reciben atención domiciliaria, donde los recursos de respaldo son más limitados.