España, a la cola de los países europeos en la investigación contra el cáncer: «Falta inversión y apoyo estable»
La medicina avanza constantemente gracias a la innovación y la investigación en diversos campos de la oncología
La investigación contra el cáncer es fundamental. Aunque avanza, lo hace a un ritmo más lento del que científicos, médicos y pacientes desearían. Gran parte de este problema se debe a la financiación, cada vez más escasa. España, pese a los avances, invierte menos en I+D que países como Alemania, Francia, Italia o Países Bajos, lo que repercute negativamente en los pacientes.
La doctora Patricia Nieto, directora de proyectos de la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer, asegura que en nuestro territorio existen «varios problemas en cuanto a la investigación contra el cáncer», una de las enfermedades más mortales. Así, la experta anota que hay que mejorar cuatro aspectos claves.
En primer lugar, advierte de la «inversión pública insuficiente», que no ha crecido al ritmo necesario para situarnos al nivel de los países de referencia. En segundo lugar, menciona los problemas de estabilidad laboral, y subraya la importancia de ofrecer condiciones que permitan a los investigadores «permanecer en España y desarrollarse plenamente».
Como tercer punto, defiende la creación de una estrategia nacional consolidada de investigación en cáncer, que alinee políticas, recursos e instituciones. Por último, recalca la necesidad de estimular «ensayos clínicos no comerciales, no impulsados por la industria, que atiendan áreas menos atractivas económicamente pero muy relevantes a nivel clínico».
La investigación contra el cáncer es fundamental, gracias a ella los enfermos viven; sin embargo, la sociedad no es del todo consciente. La doctora Nieto anota que existe «una falsa creencia» de que las cosas malas les pasan a los otros, «muchas veces hace falta conciencia de grupo y hay que empezar a pensar a nivel de sociedad».
Un ejemplo muy claro, resume, es el uso «de nuestros datos clínicos». La aplicación de técnicas avanzadas al diagnóstico de enfermedades está favoreciendo «la obtención de miles de datos a nivel de individuo». El análisis de estos datos permite acelerar la obtención de conocimiento, lo cual repercute «en la salud y calidad de vida de las personas». Esto facilitará la toma de decisiones clínicas de una manera más precisa e individualizada.
La importancia de las terapias dirigidas
La medicina avanza constantemente gracias a la innovación y la investigación en diversos campos de la oncología. La doctora Marta Blanco, responsable de Asuntos Médicos de la Asociación Española Contra el Cáncer, destaca las terapias dirigidas, que bloquean estructuras celulares que usan los tumores para crecer y diseminarse. Estas terapias no solo aumentan la eficacia del tratamiento, sino que también reducen «los efectos adversos al afectar menos a las células sanas».
«Gracias a los estudios moleculares y genómicos, se están desarrollando nuevos fármacos constantemente», asegura la doctora Blanco. Sin embargo, los problemas de financiación limitan la capacidad de llevar a cabo esta actividad investigadora.
Problemas en la financiación
Para afrontar este reto, la doctora Nieto insiste en la necesidad de un plan nacional en cáncer que defina la estrategia como país, coordine recursos y evite duplicidades. Este compromiso, subraya, debe mantenerse en el tiempo.
Además, reclama «un marco legislativo favorable» que permita a entidades filantrópicas financiar proyectos en áreas poco atractivas para la industria, como el reposicionamiento de fármacos. También defiende la «protección del papel del investigador» y la posibilidad de que los médicos dediquen «parte de su tiempo a la investigación, lo que repercutirá positivamente en la atención a los pacientes».
A pesar de las carencias de España en este ámbito, la investigación contra el cáncer sigue en curso. Esto sucede en parte gracias a la contribución que cada uno puede hacer como individuo. En este punto, la directora de proyectos de la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer confirma que esta acción posee «un potencial transformador en el conocimiento de las enfermedades en todas sus etapas».
Entre todas las organizaciones que trabajan en que esto sigue adelante, está la Asociación Española Contra el Cáncer, la entidad social que más fondos destina a investigación en cáncer gracias a las cuotas de sus socios, aportaciones puntuales, participación en carreras, cuestaciones y otros eventos organizados, además de las colaboraciones con empresas. «Podemos decir que hoy en día la suma de todos está cambiando la realidad del cáncer», concluye la doctora Nieto.
