Jamaica comienza a sentir los efectos del huracán Melissa
El huracán Melissa, de categoría 5, azota ya Jamaica con vientos y lluvias devastadores
Las autoridades han pedido a la población que busque refugio inmediato y permanezca en zonas seguras
Los Cazadores de Huracanes sobrevuelan el ojo de Melissa
El huracán Melissa, de categoría 5, ya está azotando Jamaica con una combinación de vientos catastróficos, lluvias torrenciales y marejadas ciclónicas, mientras se prevé que toque tierra en la isla en las próximas horas sin perder su intensidad extrema. Así lo ha informado este martes el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, que sigue de cerca la evolución de este potente ciclón.
Con vientos sostenidos que alcanzan los 280 kilómetros por hora, Melissa avanza hacia la costa occidental de Jamaica, acompañada de precipitaciones intensas y un fuerte oleaje que amenaza con causar inundaciones devastadoras y daños estructurales generalizados. Según los expertos del NHC, el huracán mantendrá su intensidad mientras cruza el sureste de Cuba el miércoles y se dirige hacia las Bahamas el jueves.
Un hombre observa un árbol caído en Santa Catalina, Jamaica
Las estaciones meteorológicas situadas en Kingston y Montego Bay ya han registrado vientos continuos superiores a los 60 kilómetros por hora, con ráfagas que rozan los 93 kilómetros por hora. Un avión de reconocimiento tipo «Cazahuracanes», perteneciente a la Fuerza Aérea de Estados Unidos, se dirige a la zona afectada para evaluar el alcance de los daños y verificar la fuerza del ciclón.
A las 8:00, hora local de Miami, el ojo del huracán se situaba a tan solo 90 kilómetros al sur-sureste de Negril, en el extremo occidental de la isla, desplazándose lentamente hacia el nornoreste a una velocidad de 11 kilómetros por hora.
Las olas rompen contra las paredes del Kingston Waterfront, Jamaica
El NHC ha emitido alertas de huracán para toda la isla de Jamaica, así como para las provincias orientales de Cuba –Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo y Holguín–, y para las regiones centrales y del sureste de las Bahamas. También permanecen bajo aviso de tormenta tropical Haití, la provincia cubana de Las Tunas y las islas Turcos y Caicos.
Las autoridades jamaicanas han pedido a la población que busque refugio inmediato y permanezca en zonas seguras, alertando de que los vientos podrían provocar «fallos estructurales totales», especialmente en áreas montañosas donde las ráfagas podrían incrementarse hasta en un 30 %.
Melissa ya ha dejado acumulaciones de lluvia sobre Jamaica que oscilan entre los 3,8 y 7,6 metros, con registros puntuales que podrían alcanzar los 10 metros. Estas precipitaciones representan un riesgo extremo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra a gran escala.
En el oriente de Cuba, se prevé que las lluvias puedan acumular hasta 6,3 metros (25 pulgadas), lo que incrementa el peligro de inundaciones y corrimientos de terreno. Por su parte, las Bahamas del sureste, así como las islas Turcos y Caicos, podrían registrar entre 1,2 y 2,5 metros (5 a 10 pulgadas) de lluvia entre hoy y mañana.
Un hombre se protege de la lluvia este martes, en la ciudad de Santiago de Cuba (Cuba)
En lo que respecta a las marejadas ciclónicas, el NHC advierte de que la costa sur de Jamaica podría experimentar una subida del nivel del mar de entre 2,7 y 4 metros (9 a 13 pies), acompañada de olas violentas y destructivas. En el caso del sureste de Cuba, el nivel podría elevarse entre 2,10 y 3,35 metros (7 a 11 pies), generando condiciones costeras peligrosas.
El ciclón también está generando un fuerte oleaje que afectará durante varios días a buena parte del Caribe occidental, incluyendo Haití, las Islas Caimán, las Bahamas, Turcos y Caicos y Bermudas. Estas condiciones marítimas adversas incluirán corrientes de resaca y peligros significativos para la navegación.
Mientras el huracán Melissa continúa su trayectoria, las autoridades locales e internacionales extreman las precauciones y mantienen un estrecho seguimiento del fenómeno, cuyo poder destructivo plantea una amenaza sin precedentes para Jamaica y otros territorios del Caribe.
