Amazonia peruana
Ciencia
La comunidad científica, impactada por el hallazgo de 27 especies desconocidas en la selva peruana
De entre la gran diversidad de la zona, los investigadores destacaron ejemplares tan curiosos como un «pez de cabeza extraña», un tipo de ratón semiacuático y una ardilla enana de 14 centímetros
Actualmente, se estima que existen aproximadamente casi nueve millones de especies animales en la Tierra. A pesar del gran volumen de fauna que hay en nuestro planeta, la realidad es que solo se han descrito cerca descrito y catalogado alrededor de 960.000 especies.
De hecho, entre el 80 % y el 91 % de las especies de la Tierra no se han descubierto todavía, lo que significa que la gran mayoría de la vida en nuestro planeta es desconocida para la ciencia. Aunque los números exactos varían según los estudios y los tipos de organismos, el consenso es que la cantidad de especies descubiertas es una fracción muy pequeña de la diversidad biológica total.
En este contexto tenemos que desplazarnos a la Amazonía peruana, lugar en el que una expedición descubrió 27 especies nuevas para la ciencia. De entre la gran diversidad encontrada por los investigadores, hallaron ejemplares tan curiosos como un «pez de cabeza extraña», un tipo de ratón semiacuático y una ardilla enana que mide 14 centímetros –la cuál entraba en una mano humana–.
En primer lugar, este «ratón anfibio» contaba con patas parcialmente palmeadas, las cuáles utiliza para alimentase de insectos acuáticos. De igual manera, durante esta expedición –que tuvo lugar en el año 2022 en Alto Mayo, un área protegida con varios ecosistemas, territorios indígenas y pueblos–, los científicos también descubrieron un ratón espinoso, ocho tipos de peces, tres anfibios y 10 tipos de mariposas.
Junto a todas ellas se encontraron otro medio centenar de animales potencialmente nuevos. Sin embargo, estos necesitan más estudios para evaluar a qué especie pertenecen.
El ratón anfibio, una de las especies halladas en la Amazonia peruana
«Descubrir tantas especies nuevas de mamíferos y vertebrados es realmente increíble, especialmente en un paisaje tan influenciado por el hombre como Alto Mayo», señaló a Reuters Trond Larsen, jefe del Programa de Evaluación Rápida de Conservación Internacional.
La expedición, realizada entre junio y julio de 2022, estuvo integrada por trece científicos, además de técnicos locales y miembros de grupos indígenas.
«Fue realmente fantástico trabajar tan de cerca con el pueblo Awajun. Poseen un amplio conocimiento tradicional sobre los bosques, los animales y las plantas con los que conviven», afirmó Larsen.
En líneas generales, durante la expedición –que duró 38 días–, los científicos registraron más de 2.000 especies mediante cámaras trampa, sensores bioacústicos y muestreo de ADN. De ellas, 49 se clasificaron como amenazadas, entre ellas el mono choro de cola amarilla y el mono arborícola.
«A menos que se tomen medidas ahora para salvaguardar estos sitios y ayudar a restaurar partes del paisaje... hay una gran posibilidad de que no persistan en el largo plazo», concluyó Larsen.
