Los responsables detrás de Galileo, sobre una posible llegada española a la Luna: «Estamos trabajando en ello»

El reciente lanzamiento de los dos últimos satélites Galileo a bordo del Ariane 6 desde la Guayana Francesa ha sido un éxito técnico y simbólico para la Agencia Espacial Europea (ESA), con una destacada participación española. Dos ingenieros de nuestro país, Javier Benedicto y Miguel Manteiga Bautista, han desempeñado un papel esencial en este logro. Benedicto es el director de Navegación de la ESA y Manteiga, jefe de la Oficina del Programa Galileo, conoce el proyecto desde su fase inicial.

«Tenemos esperanza de que uno de los primeros astronautas en pisar el suelo de la Luna sea europeo y español», ha señalado Javier Benedicto. No obstante, reconoció que aún no hay un acuerdo cerrado con la NASA, debido a los recientes cambios políticos en Estados Unidos. «Estamos trabajando en ello», explicó, pero reconoció que el proceso es complejo.

También destacó el papel de la empresa española PLD Space, que considera un «caso de éxito» dentro del nuevo ecosistema espacial europeo. Actualmente, en la base de Kourou se está preparando una plataforma de lanzamiento para que esta compañía pueda demostrar las capacidades del cohete Miura, desarrollado íntegramente en España.

Benedicto valoró además la creciente influencia de nuestro país en el sector espacial europeo. «España y su industria aeroespacial juegan un papel muy importante», afirmó, y añadió que hay numerosos profesionales españoles ocupando puestos de responsabilidad tanto en la ESA como en el programa Galileo. Uno de los nombres destacados es el del astronauta Pablo Álvarez, de quien dijo: «Está muy bien capacitado y tiene muchísima energía, es un chico majísimo». Aunque todavía no se ha decidido qué astronautas participarán en las futuras misiones, confía en que Álvarez esté entre los elegidos.

En cuanto a la Ley del Espacio que impulsa el Gobierno español, Benedicto consideró que es «necesaria», ya que el uso del espacio debe estar regulado. Argumentó que España, como uno de los países que más contribuye a la ESA, debe participar activamente en la gestión responsable de los recursos espaciales.

Por su parte, Miguel Manteiga recordó que España ha experimentado un crecimiento constante en el sector desde principios de siglo. Aunque inicialmente su participación se centraba en la parte terrestre, ha ido ganando terreno también en el ámbito satelital. Destacó la notable presencia de empresas españolas en Galileo y la incorporación de nuevos lanzadores europeos, entre ellos el Miura, como parte de un programa que busca hacer más competitivo y flexible el acceso al espacio.

Ambos ingenieros coincidieron en que el futuro de Europa pasa por desarrollar tecnologías como lanzadores reutilizables y la capacidad autónoma de enviar astronautas al espacio. Una visión que refuerza el compromiso de España con la innovación tecnológica y la cooperación internacional en uno de los sectores más estratégicos de las próximas décadas.