Varios astronautas trabajan en una base lunar de la NASA, en una recreación hecha por ordenador
Ciencia
El plan detallado de la NASA que conquistará la Luna: 73 alunizajes para construir la histórica base espacial
La futura base lunar estará completamente operativa y desplegada, si todo va bien, en la década de 2030
El pasado 24 de marzo, la NASA anunció nuevos detalles para acelerar el regreso a la Luna, establecer una presencia permanente y lanzar propulsión nuclear para Marte antes de finalizar 2028. En lo que respecta al programa lunar, la agencia anunció durante su evento Ignition la construcción de una base lunar, establecer una presencia permanente y «llevar a cabo las demás acciones necesarias para garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio».
«No debería sorprender a nadie que estemos pausando el proyecto Gateway en su formato actual y centrándonos en la infraestructura que respalda las operaciones sostenidas en la superficie lunar», afirmó Jared Isaacman, administrador de la NASA, durante aquel evento.
En este mismo evento apareció una cara conocida de la ingeniería espacial española: Carlos García-Galán, nombrado como program executive de la futura base lunar, la cuál estará completamente operativa y desplegada, si todo va bien, en la década de 2030.
Sin embargo, poner en marcha esta inmensa infraestructura conllevará una inversión económica sin precedentes y un calendario de lanzamientos contantes. Para ello, la NASA publicó recientemente una Guía del usuario de la base lunar, en la que se detalla cómo se llevará a cabo esta construcción valorada en 20.000 millones de dólares.
Puedes descargar el pdf desde aquí: Guía del usuario de la base lunar de la NASA
El documento describe que el desarrollo de esta base en suelo lunar contempla un total de 73 alunizajes. Esta gran cantidad de misiones de misiones robótica y no tripuladas se dividirán en tres fases, lo que refleja la magnitud logística del proyecto. En la primera fase la agencia prevé 21 alunizajes, centrados en validar tecnologías, realizar experimentos iniciales y establecer las primeras condiciones operativas en la superficie. Estas primeras misiones deberían completarse antes de que finalice 2029.
Concepto artístico de la fase 3 de la base lunar de la NASA
En la fase 2, que tendrá lugar entre 2029 y 2032, el número de alunizajes aumenta a 24, lo que indica un aumento significativo de la actividad. En esta etapa se comienza a construir infraestructura más sólida, incluyendo sistemas de soporte para misiones tripuladas periódicas y mejoras en la capacidad de carga. También se desarrollan tecnologías como la manipulación del regolito, preparación del terreno y aumento de la capacidad de entrega de materiales, entre otros objetivos.
Finalmente, la fase 3 contempla 28 alunizajes –a partir de 2032–, alcanzando el nivel más alto de actividad. En esta fase se logra una presencia humana continua en la Luna, con sistemas más avanzados de logística y operaciones autónomas. La frecuencia de los alunizajes permitirá mantener una base plenamente funcional.
En conjunto, estos 73 alunizajes representan una estrategia clara escalonada para conseguir colonizar el satélite. Cada fase permitirá pasar de las primeras exploraciones a una ocupación permanente, sentando las bases para la futura llegada del ser humano a Marte.
