Mariano Barbacid, oncólogo molecular y fundador del CNIO durante la campaña de donación
Ciencia
Barbacid siguió captando donaciones durante seis semanas a pesar de saber que su estudio sería retirado
Tal como señala El País, May R. Berenbaum, jefa editorial de la revista PNAS, le comunicó al científico –a través de una carta– que el estudio sería retirado el pasado de marzo
«Necesitamos, al menos, 30 millones de euros porque no hablamos de un solo fármaco, sino de tres». Así pedía el bioquímico español y fundador del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Mariano Barbacid, una mayor inversión para su investigación, capaz de eliminar por completo los tumores de páncreas en ratones, sin efectos secundarios notables y con una durabilidad nunca observada hasta ahora.
La recaudación comenzó a finales de enero, cuando la Fundación Cris Contra el Cáncer lanzó oficialmente la campaña de recaudación para financiar el proyecto. Dicha financiación duró cerca de tres meses, finalizando hace escasos días –con el enlace de donaciones desapareciendo de la página web– tras recolectar los primeros 3,5 millones de euros necesarios para seguir financiando la investigación. Sin embargo, tal como ha adelantado El País, Barbacid habría seguido recolectando dinero mes y medio después de que May R. Berenbaum, jefa editorial de la revista PNAS, le comunicara al científico –a través de una carta– que el estudio sería retirado.
Dicha misiva, datada del pasado 12 de marzo –y a la que habría tenido acceso El País–, señalaba cómo la condición de Barbacid como cofundador y copropietario de la empresa Vega Oncotargets –creada en 2024 para llevar a ensayos clínicos la terapia presentada y cuya información no fue añadida al enviar el estudio– constituía un conflicto de interés no documentado y que motivó la retirada de su estudio de PNAS –publicado en diciembre de 2025– por parte de la Academia de Ciencias de Estados Unidos.
Por su parte, ante esta noticia el equipo del bioquímico español ha salido al paso, calificándola de «otro titular insidioso».
Los motivos detrás de esta decisión
La política editorial de PNAS es clara. Para las contribuciones, los miembros de la Academia deberán presentar sus estudios a través de una revisión distinta si tienen intereses que puedan generar ventajas competitivas. Recordemos que Barbacid es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, por lo que cuenta con una posición más privilegiada a la hora de mandar su estudio. Sin embargo, al haber intereses comerciales de por medio, su publicación debía someterse a una revisión mucho más estricta.
«Los miembros de la Academia que tengan un interés contrapuesto, financiero o de otro tipo, que pudiera considerarse que influye significativamente en su objetividad o que crea una ventaja competitiva injusta para cualquier persona u organización vinculada a la investigación, deben enviar su trabajo como una presentación directa», detalla la política de PNAS.
