Luna Azul de mayo: qué es este extraño fenómeno y cuándo se verá en España

Mayo se despedirá con uno de los eventos más inusuales del calendario astronómico. Este próximo 31 de mayo tendrá un lugar un fenómeno conocido como «Luna Azul», pudiéndose ver desde España.

A pesar de su nombre, nuestro satélite no cambiará de color. De hecho, su origen sigue sin estar claro. Existe desde hace mucho tiempo; algunos incluso sitúan su origen hace 400 años, cuando significaba algo que nunca podía suceder (de ahí la expresión inglesa «once in a Blue Moon»). Este concepto se atribuye cuando hay dos lunas llenas en un mismo mes natural. La primera de ellas tuvo lugar el día 1 de mayo, creando esta doble luna llena este mes.

Una Luna Azul ocurre aproximadamente cada dos o tres años. La razón es que una luna llena se produce aproximadamente cada 29,5 días, así que 12 ciclos lunares duran solo unos 354 días. Debido a este desfase, ocasionalmente aparece una luna llena extra, y a veces una estación acaba teniendo cuatro lunas llenas en lugar de las tres habituales. En ese caso, la tercera luna llena se llama «Luna Azul estacional», que es siempre la tercera luna llena de una estación astronómica con cuatro lunas llenas.

La duda que surge es: ¿por qué no la cuarta? Tal como detalla el portal Star Walk, tiene que ver con el calendario eclesiástico cristiano. Al calcular las fechas de la Cuaresma y la Pascua, el clero identificaba la Luna de Cuaresma (la última luna llena del invierno) y la Luna Pascual (la primera luna llena de la primavera). La tercera luna llena de la estación llegaba demasiado pronto y alteraba la disposición de las festividades de la Iglesia. Se la marcó como «Luna traidora» para garantizar que la Cuaresma y la Pascua correspondieran con las lunas llenas correctas y que otras celebraciones siguieran cayendo en sus fechas «adecuadas».