Una pareja, en el momento de su ruptura
¿Duele de verdad un corazón roto? Una ruptura activa las mismas zonas del cerebro que una puñalada
El desamor provoca síntomas similares al síndrome de abstinencia, un nivel mayor de cortisol y en algunos casos, indicios de infarto
Ya lo decía Alejandro Sanz: necesitaba tiritas para su corazón partido. La frase hecha no es tan solo una expresión para describir el estado del órgano que bombea sangre al resto del cuerpo, sino que la separación afectiva, especialmente la de tipo romántico, provoca que se activen en el cerebro una serie de mecanismos que causan el mismo efecto que el dolor físico.
El desamor provoca síntomas en el cuerpo similares al síndrome de abstinencia. Esta fue una de las conclusiones a las que llegaron Helen E. Fisher, Lucy L. Brown y Arthur Aron, junto a otros antropólogos de la Rutgers University de Newark (EE.UU.). Según encontraron, el cerebro de las personas que pasan por una ruptura activaba regiones asociadas con la adicción a sustancias, como la cocaína.
Una investigación posterior halló que ver una foto de una expareja activa la corteza prefrontal ventrolateral, relacionada con el control del dolor. Como los autores de este estudio indicaron, esto podría explicar por qué algunas personas sienten un vacío físico en el pecho. En estas personas también observaron un aumento en los niveles de cortisol y otras hormonas del estrés, que parecieron contribuir al insomnio, fatiga o pérdida de apetito.
Síndrome del corazón roto
La ruptura amorosa no solo tiene impacto en el cerebro, sino también en el corazón y el sistema cardiovascular. Un alto nivel de cortisol también se ha comprobado que puede provocar hipertensión o palpitaciones. El análisis que probó esta relación también concluyó que tras eventos altamente emocionales aumenta significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas.
Un corazón roto conlleva los mismos mecanismos neurológicos que el dolor físico, como un puñetazo o una puñalada. A través de imágenes de resonancia magnética, un equipo de la universidad de Columbia concluyó que ambos tipos de sufrimiento, el emocional y el físico, comparten una base neuronal y que el cerebro procesa el rechazo social de una manera parecida a como lo haría con una lesión física.
¿Se puede morir de amor, como ya avisaba Camilo Sesto? Cardiopatía de Takotsubo es el nombre médico de esta dolencia que puede suceder en algunos casos extremos en el que las intensas emociones tras la separación provocan un trastorno real en el corazón. Esta dolencia provoca un debilitamiento del ventrículo izquierdo, que genera síntomas similares a un infarto. No es muy común: en España se ha estimado que tan solo un 1,2 % entre los pacientes evaluados por sospecha de síndrome coronario agudo tenían en realidad el síndrome del corazón roto.
