11 de abril de 1923: la peste hace estragos en la India

El Debate informaba de más de ocho mil defunciones en la India causadas por la peste: «Los despachos que se reciben de Simla respecto a la salud pública son muy alarmantes», recogía el medio en primera plana. La peste bubónica, también conocida como peste negra, fue una enfermedad terrible y desconocida que se propagó por Europa en 1348, dejando tras de sí numerosas muertes.

Los contagios de peste solían aparecer durante la primavera, cuando la temperatura y humedad eran más favorables, descendiendo a medida que se acrecentaba el calor y desapareciendo con el frío invernal. La enfermedad no afectaba por igual a todas las capas de la población ya que era clave la higiene y las condiciones ambientales del entorno.

Este episodio de peste se extendió a todos los continentes y, en última instancia, provocó más de 12 millones de muertes en India y China, siendo de 10 millones de muertos solo en India. «Solo en la semana que terminó el 24 de marzo último se registraron 9.000 casos de peste, seguidos de 8.000 defunciones», escribía El Debate y detallaba que la epidemia se había extendido desde Penjab, Provincias Unidas, Provincias Centrales, Bombay, Delhi y Calcuta. «Únicamente en la de Bengala no se han registrado caso alguno». Las autoridades sanitarias adoptaron «enérgicas» medidas profilácticas y terapéuticas para hacer frente a esta situación.