Fundado en 1910

Tatev, la fortaleza monástica del primer país cristiano del mundo

Fue construido en el siglo IX, aunque ha sido reedificado muchas veces a lo largo de su historia por los saqueos, los incendios y los terremotos

Clara González
Clara González

Tatev

En una altiplanicie cerca del pueblo de Tatev, en la división armenia de Syunik, se alza un monasterio rodeado por una muralla que lleva el mismo nombre del pueblo. Fue construido al borde de una profunda garganta del río Vorotán en el siglo IX.

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A pesar de su deteriorado estado, se trata de la sede del obispado Syunik y desde su fundación ha jugado un papel muy significativo en la región como centro económico y político, y por su actividad cultural y espiritual. Entre los siglos XIV y XV, la fortaleza fue hogar de la universidad de Tatev, una de los centros educativos medievales más importantes de Armenia.

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Durante su etapa como universidad, contribuyó de manera decisiva al impulso de la ciencia, la religión y la filosofía, la reproducción de libros y las miniaturas. En uno de los periodos más turbulentos de su historia, los monjes investigadores de Tatev fueron los encargados de preservar la cultura armenia y el credo en el país.

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Cuenta la tradición que su nombre viene de Eustateus, un discípulo de Judas Tadeo que predico en Armenia y que fue martirizado en esta región. Sin embargo, la leyenda ha bajado desde sus campanas hasta los cimientos. Se dice que, durante la construcción de la iglesia principal, un aprendiz subió sin que nadie lo supiese hasta lo alto del campanario y allí dejó una cruz diseñada por él mismo. Su maestro le pilló mientras descendía de nuevo a la base, y al sorprenderse, perdió el equilibrio y cayó al abismo mientras clamaba a Dios para que le diese alas, que en armenio se dice: Ta Tev.

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En el siglo XI, vivían allí cerca de mil monjes y un gran número de artesanos. Esto provocó que las instalaciones tuvieran que ser ampliadas. La fortaleza cuenta por ello ahora de tres iglesias, una biblioteca, un refectorio, un campanario y un mausoleo, pero también otros edificios administrativos y auxiliares, como un molino de aceite.

Diego Delso - Flickr

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Ha sido saqueado, incendiado y derrumbado por terremotos muchas ocasiones a lo largo de su historia. Una de las más singulares tuvo lugar en el año 1170, cuando la dinastía seléucida lo saqueó y prendió fuego a más de 10.000 manuscritos.

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Después de una época de esplendor, no fue hasta los siglos XVII y XVIII cuando Tatev fue restaurado. En 1796 fue nuevamente saqueado y en 1836 la Rusia zarista le retiró su autoridad y pasó a formar parte de la diócesis de Ereván.

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En 1931, un terremoto dañó seriamente el edificio. La cúpula de una de sus iglesias se vino abajo, junto con el campanario. Aunque el templo fue reconstruido, los restos de la torre de las campanas permanece en ruinas.

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Al lado de los edificios principales, se construyó en el siglo X una columna, conocida con el nombre de Gavazan Siun. Está dedicada a la Santísima Trinidad y mide ocho metros de altura. Actúa como péndulo, es decir, su función es alertar de los temblores de la tierra y avisar de los terremotos que en tantas ocasiones han dejado su huella en el monasterio de Tatev.

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En el año 1995, el monasterio de Tatev, la ermita de Tatevi Anapat y las zonas cercanas del valle del Vorotán fueron incluidas en la lista provisional del Patrimonio Mundial de la Unesco.

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