El Vaticano debate sobre la IA en medicina: «El poder de la tecnología puede tornar al hombre en un monstruo»

La IA promete mejoras en precisión diagnóstica y personalización del tratamiento, pero sus usos plantean preocupaciones sobre la dependencia exclusiva de algoritmos, la privacidad de los datos médicos, la ética en la toma de decisiones, la comunicación empática y las desigualdades en el acceso. En una encuesta en Italia, el 83 % de los pacientes prefiere el contacto con un médico que plantear sus problemas a un computador.

El dato emerge en una rueda de prensa de presentación, que tuvo lugar el jueves 16 de noviembre en el Aula Benedicto XVI del Pontificio Colegio Teutónico del Vaticano, con motivo del lanzamiento de la primera campaña mundial a favor del papel del médico de familia.

En el evento participaron el arzobispo Vincenzo Paglia, presidente de la Pontificia Academia para la Vida (PAV), monseñor Renzo Pegoraro, canciller de la misma institución vaticana, el doctor Ramón Tallaj, presidente de la asociación SOMOS Community Care, el doctor Mario Paredes, director general de la misma organización, y el doctor Filippo Anelli, presidente de la Federación Nacional de Médicos Italianos. Para la ocasión, se difundió la declaración Por el redescubrimiento del médico de familia.

El arzobispo Vincenzo Paglia, en la presentación de la campaña y la declaración, resaltó la importancia de la relación médico-paciente y la labor humanitaria de los médicos de familia. Hizo hincapié en que la enfermedad es una solicitud de ayuda y amor, instando a las comunidades cristianas a ser audaces en su relación con los enfermos. Mons. Paglia instó a ver más allá de la enfermedad y enfatizó la importancia de una relación directa y apasionada entre médico y paciente. Hizo referencia al testimonio de la Madre Teresa y concluyó con una reflexión sobre la verdadera cura para la soledad y la desesperación: el amor. Cerró citando un relato de Ennio Flaiano sobre la petición poética de un padre a Jesús para que amara a su hija enferma en lugar de curarla, resaltando la importancia del amor en la atención médica.

Preservar la conexión ética y humana

El Debate conversa con el arzobispo Vincenzo Paglia sobre las incógnitas de la inteligencia artificial y la preocupación de su implementación que requiere equilibrar la innovación tecnológica con la preservación de la conexión humana y ética en la atención médica.

–Monseñor Paglia, ¿cómo influye la espiritualidad en la vocación médica y la relación con el paciente, no obstante las nuevas tecnologías a disposición?

–En su tiempo, Jesús fue considerado un sanador, alguien que curaba a los enfermos. De los 50 milagros que se relatan en el Evangelio, 30 estaban dedicados a sanar a personas enfermas. Jesús establecía una conexión directa con los enfermos, reconociendo que la persona va más allá de su enfermedad. Así, la relación personal se convierte en parte integral del proceso de curación, abogando por el cuidado mutuo. En este sentido, la medicina está estrechamente ligada al concepto de relaciones interpersonales. Cuidar a los demás es un verdadero arte y también una forma de conectar con lo divino, ya que Dios nos ama y busca que tengamos una vida plena. Por esta razón, el médico de familia tiene una misión especial, al manifestar esta multiplicidad de relaciones con toda la familia: con su historia, su presente y también con el futuro, ya que los niños y los abuelos coexisten en este vínculo tan significativo.

–¿Qué nos puede decir sobre la iniciativa «Gracias, doctor» apoyada por el Vaticano y el Papa?

–Estoy muy contento del impulso de esta iniciativa al médico de familia que ayuda a la humanización de la sociedad contemporánea y evitar que la tecnología prevalga sobre los hombres y las mujeres; porque tenemos necesidad del amor, del cuidado y de la confianza recíproca.

Fui contactado por el CEO de Microsoft para participar en su proceso creativoVincenzo PagliaPresidente de la Pontificia Academia para la Vida

–En la Pontificia Academia para la Vida se está llevando a cabo un trabajo centrado en las nuevas tecnologías, la ética y la inteligencia artificial. ¿De qué manera esta reflexión sobre tales herramientas es fundamental en el enfoque hacia la atención del paciente?

–Me contactó el CEO de Microsoft después de la salida de Bill Gates, pidiéndome participar en su proceso creativo. Dado que su núcleo estaba principalmente compuesto por ingenieros, reconocían que sus descubrimientos podían tener impactos milagrosos o terribles. Acepté guiar su investigación con la orientación ética de la Iglesia para evitar descubrimientos que pudieran dañar a la humanidad, incluso renunciando a resultados potencialmente perjudiciales y lucrativos.

–¿Es decir?

–Una nueva tecnología, sin una dimensión ética, educativa y jurídica, corre el riesgo de generar desequilibrios y conflictos más graves que las crisis nucleares. El poder de las tecnologías puede transformar al ser humano en un monstruo, una amenaza más grave que la problemática militar. Esto toca el corazón de la humanidad. Por ello, considero que la Pontificia Academia para la Vida, al ser en pro de la propia vida, debe estar involucrada en la protección de lo que la sostiene, evitando daños o destrucciones.

–La llegada de la inteligencia artificial y el procesamiento de enormes cantidades de datos plantean profundas preguntas sobre la relativización de la vida...

–Cuando mencionaba la ética relacionada con el derecho, me refería a este contexto. El poder de aquellos que poseen los datos es increíble. Me sorprendió notar una gran desconfianza entre diversas grandes empresas como Huawei, controlada por el gobierno chino, y otras como Intel o IBM, sin participación gubernamental. Sin un marco jurídico global que regule estas perspectivas, el riesgo es enorme, tanto a nivel militar como más allá. Por eso, me complació saber del encuentro entre el presidente Joe Biden y el presidente Xi Jinping que incluyó el tema de la inteligencia artificial. Sí, porque creo que, al igual que se han establecido acuerdos para lo nuclear y lo ecológico, debería haber un acuerdo global entre todos los gobiernos sobre las nuevas tecnologías.

–¿Tiene algún mensaje para los médicos que trabajan en España?

–Hay algo que une a los hijos del Mediterráneo: la pasión. Este ingrediente hace que los médicos sean mejores. La pasión es un valor añadido que nos ayuda a no ser demasiado tecnocráticos, sino a seguir siendo humanos».

Buenos samaritanos con bata blanca

En este contexto, como antes mencionado, el Vaticano lanzó esta semana la primera campaña mundial en favor del papel indispensable y la preciosa vocación del médico de familia. La iniciativa ha tenido como lema: «Gracias, doctor» (thankyoudoctor.org), haciéndose eco de una preocupación expresada en varias ocasiones por el Papa Francisco; pretender responder a la crisis del sistema sanitario en muchos países donde los médicos de familia sufren una falta de apoyo y de reconocimiento profesional, hechos que acaban poniendo en grave peligro la relación médico-paciente.

La campaña mundial en favor del médico de familia ha sido una iniciativa de la asociación médica sin ánimo de lucro SOMOS Community Care, que agrupa a más de 2.200 médicos en Nueva York para atender especialmente a pacientes inmigrantes, y cuenta con el apoyo de la PAV, así como de otras organizaciones médicas, de enfermería, cívicas y académicas.

Durante la presentación en el Vaticano del jueves, el presidente de SOMOS Community Care, el doctor Ramón Tallaj, describió la importancia del apoyo del Papa Francisco a la campaña. En su discurso, resaltó el papel esencial de los médicos de atención primaria como pilares fundamentales de los sistemas de salud y como defensores de la dignidad humana. Indicó la labor preventiva de estos médicos y su papel coordinador en la atención del paciente. Tallaj mencionó la necesidad de reconocer y apoyar a los médicos de familia, instando a unirse a la firma de una declaración que destaque su relevancia en la sociedad y que influya en las políticas públicas.

Por su parte, el director general de SOMOS Community Care, el doctor Mario Paredes, resaltó que la campaña busca valorar al médico primario, mostrando preocupación por la gran carga de pacientes que suelen atender, la falta de reconocimiento económico y la adhesión de diversas instituciones y asociaciones al movimiento. Expuso cuatro razones clave que destacan el rol esencial del médico de familia: ser el primer punto de acceso al sistema de salud, brindar atención integral y continua, promover la prevención y educación en salud, y reducir costos y aumentar la eficiencia en la atención médica.

En la conferencia también participó el presidente de la Federación Nacional de Médicos de Italia, el doctor Filippo Anelli, quien hizo hincapié en que esta labor se fundamenta en el libre acceso del paciente al médico, el conocimiento detallado de su historial médico y social, la resolución de problemas de salud, la educación sanitaria y el apoyo integral a la persona. Concluyó destacando que una inversión en salud no solo mejora la calidad de vida, sino que también impacta positivamente en la economía, el empleo, el progreso científico y la cohesión social, convirtiéndose en una inversión rentable para la sociedad.