La media verdad de Sánchez al decir que España tiene la mejor imagen exterior: estudios muestran que miente

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha afirmado durante la sesión de control al Gobierno este martes que España es el país que mejor imagen tiene entre los ciudadanos europeos. En concreto, el líder del Ejecutivo central ha expresado que «el Instituto Elcano dice que, según los países europeos y sus ciudadanos, España es el país que mejor imagen tiene», en respuesta durante su careo con Alberto Núñez Feijóo.

Sin embargo, esta media verdad de Sánchez está refutada por varios estudios. El informe al que se ha referido en sede parlamentaria el presidente del Gobierno es la 12.ª Oleada del Barómetro Imagen de España, monográfico sobre Europa del 2024 elaborado por el Real Instituto Elcano, en el que, en efecto, España es el país que mejor imagen tiene para los ciudadanos.

Sin embargo, en 2026 esta misma entidad ha elaborado la 13ª Oleada Barómetro Imagen de España esta vez centrada en Asia, analizando países como China, Japón, Corea del Sur, la India o Indonesia. El resultado más relevante de los obtenidos en esta encuesta es el alto nivel de desconocimiento sobre nuestro país en los cinco de la muestra, ya que casi un tercio de los entrevistados contactados para realizar la entrevista fueron descartados de la muestra al reconocer que no sabían nada de España.

Las personas entrevistadas en Japón, Corea del Sur, China y la India consideran en su mayoría que su país es mejor que España en casi todos los aspectos, con la excepción de la calidad de vida, el respeto al medio ambiente y la igualdad entre hombres y mujeres. Sólo Indonesia considera a España en general superior (calidad de vida, economía, medio ambiente, poder internacional, nivel científico, …).

En comparación con otros países europeos, España es, en conjunto, valorada por debajo de Rusia, Alemania, el Reino Unido, los Países Bajos y Francia (los tres últimos fueron potencias coloniales en Asia), a la par con Italia y por encima de Polonia.

La «marca España» o el «made in Spain» presenta importantes debilidades en estos países. El aceite de oliva italiano es preferido al español, la moda de Italia, Japón, EEUU y China es preferida a la española y los electrodomésticos fabricados en Japón, China, Alemania y EEUU son preferidos a los españoles. La calidad de los productos fabricados en España recibe en todos los países de la muestra una valoración inferior a la que se otorga a otros elementos de la vida española, lo que confirma, de modo indirecto, esa debilidad del prestigio del «made in Spain».

Por otro lado, el Anholt Nation Brands Index 2025, que analiza la imagen de 50 países a partir de una encuesta a 40.000 personas de 20 países, sitúa a España en el décimo puesto. Japón encabeza la clasificación, seguido de Alemania y Canadá.

Otro indicador internacional que contradice la afirmación de Sánchez es el Global Soft Power Index 2026 de Brand Finance, que analiza los 193 Estados miembros de Naciones Unidas a partir de las opiniones de más de 150.000 personas en más de un centenar de mercados. El índice no mide únicamente la imagen de los países, sino diferentes dimensiones de su capacidad de influencia, entre ellas reputación, familiaridad, influencia, atractivo, cultura, educación, gobernanza y relaciones internacionales.

En esta clasificación, Estados Unidos ocupa el primer puesto mundial, seguido de China y Japón. España se encuentra en el grupo de países con mayor poder blando, pero no encabeza la clasificación mundial. La edición de 2026, además, constata un deterioro general de las percepciones internacionales hacia numerosos países como consecuencia de un contexto marcado por la incertidumbre económica y las tensiones geopolíticas.