La sonda robótica 'Athena'
La sonda robótica 'Athena' aterriza más cerca del polo sur de la Luna que cualquier otra nave pero su estado es incierto
El módulo de aterrizaje no tripulado está diseñado para ayudar a localizar materias primas y agua en la Luna
Athena, una sonda privada de la la empresa Intuitive Machines se ha posado hoy en la Luna y ha hecho historia al convertirse en la nave que más cerca se ha posado del polo sur del satélite de la Tierra. Aunque los equipos de control trabajan para evaluar su estado, e incluso si se halla en posición vertical, informó un portavoz de la compañía.
«Athena está en la superficie de la Luna», afirmó Josh Marshall, de Intuitive Machines, con sede en Houston, durante una transmisión por Internet, unos 20 minutos después de que el robot se posara cerca del polo sur lunar. «Estamos trabajando para determinar la orientación del vehículo», agregó.
El módulo de aterrizaje no tripulado está diseñado para ayudar a localizar materias primas y agua en la Luna. Está equipado con un taladro capaz de penetrar hasta un metro por debajo de la superficie lunar y un espectrómetro de masas para detectar sustancias volátiles.
La misión también cuenta con un innovador dispositivo llamado Grace, una pequeña tolva que puede viajar hasta dos kilómetros desde el módulo de aterrizaje, capturar imágenes detalladas de la superficie y explorar cráteres.
También se han desplegado dos rovers, MAPP y el compacto de dos ruedas Yaoki, para recorrer la superficie lunar.
La misión, conocida como IM-2, involucra a varias empresas y organizaciones. Es parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, que tiene como objetivo acelerar la exploración lunar a través de asociaciones con empresas privadas.
En 2024, el módulo de aterrizaje Odysseus de Intuitive Machines se convirtió en la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la Luna en más de 50 años. Aunque se volcó al aterrizar, transmitió con éxito datos valiosos a la Tierra.
