Cesta de Navidad
¿Cuál es el origen de la cesta de navidad?
Una de las costumbres que muchos españoles están esperando es la cesta de Navidad, una práctica arraigada en nuestro país cuyo origen se remonta a la Antigua Roma
la cesta de Navidad no es un invento moderno. Las primeras referencias históricas sobre algo similar las encontramos en el Imperio Romano. En esa época, los más pobres y desprotegidos se ponían a las órdenes de un patrón a cambio de protección y sustento, para él y su familia. Estas personas, llamadas clientes, prestaban todo tipo de servicios a sus patronos.
Durante el mes de diciembre, concretamente en la fiesta pagana de las Saturnales, tenía lugar en Roma, una tradición conocida como sportula. Esta, consistía en el regalo de una cesta de comida a los clientes, por parte del patrón, durante la ceremonia conocida como salutatio matutina, es decir, cuando éstos acudían por la mañana a casa del patrón para saludarlo. En ese momento se entregaban las cestas, que normalmente estaban realizadas con mimbre y se encontraban repletas de higos, laurel y diversos alimentos de calidad.
En España, la costumbre se extendió entre las clases empoderadas del Imperio Español. Un ejemplo es Filipinas, donde encajaron muy bien en el estilo de vida de la alta sociedad de Manila debido a la demanda de servicios de lujo.
La tradición se ha mantenido durante muchos años y ha conseguido que muchos otros países se hayan apropiado de ella. En época contemporánea regalar lotes de Navidad a los empleados llegó en los años cincuenta y todavía en la actualidad sigue presente. En nuestro país las cestas están repletas de dulces, pero sin duda, las que más triunfan, son las de productos ibéricos.
Una tradición global
La tradición anglosajona, se popularizó en la época victoriana. Fue en ese periodo cuando las familias más pudientes comenzaron a regalar cestas. Tienen como fecha cumbre el 26 de diciembre. Ese día es conocido como Boxing Day. Según cuenta la tradición, el día de San Esteban era el día elegido por las clases nobles para ofrecer todo tipo de regalos a sus empleados del servicio doméstico.
También existe una costumbre muy similar por parte de la Iglesia, que ofrecía donativos a las clases más desfavorecidas. As su vez, existía la tradición de que los trabajadores acudiesen a su puesto de trabajo con una caja con la que invitaban a sus jefes a realizar una donación. Las cajas de Navidad tienen su origen en la Edad Media y son una tradición popular en todos los países de influencia británica.
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