20 años con Kanye West: un documental recoge la extravagancia del genio de la música, que «exige revisar la edición final»

En octubre de 2019, Coodie Simmons, un ex cómico convertido en director de vídeos musicales y documentales, acudió con una enorme bolsa de lona a los Time Studios de Nueva York. Iba a presentar su nuevo trabajo, un documental sobre la vida y la carrera del rapero Kanye West –ahora conocido como Ye–, pero los ejecutivos supusieron que venía del gimnasio. Cuando abrió la bolsa, les enseñó las decenas de cintas mini DV que guardaba en su interior.

Tanto Coodie como Chike Ozah, directores, guionistas y productores, han pasado la vida al lado de Kanye: dirigieron juntos el vídeo Through the Wire en 2006, nominado en los MTV, y han seguido trabajando con él en vídeos como Two Words o la tercera versión de Jesus Walks, perteneciente al álbum The College Dropout. Así que aquella reunión en los Time Studios fue solo el culmen de una carrera siguiendo cada paso del rapero de Atlanta.

Ahora, su paseo por la historia personal de uno de los raperos más célebres y una de las celebridades más polarizadas de nuestro tiempo va a llegar al gran público gracias a un documental que prepara Netflix, Jeen-Yuhs. Pero, al igual que sucede con su último álbum, largamente retrasado, o con las fechas de sus conciertos, el momento lo es todo. Y su reciente separación de la omnipotente empresaria Kim Kardashian ha alimentado el fuego.

20 años en una trilogía

El metraje, que abarca prácticamente los 20 años de carrera de Kanye West, se ha editado en tres largometrajes documentales, resultando en la trilogía Jeen-Yuhs. Netflix adquirió las tres películas el pasado otoño, y los asistentes al Festival de Cine de Sundance podrán echar un primer vistazo a la saga antes de que llegue al servicio de streaming a finales de este año. Es difícil entender el volumen de imágenes que Coodie & Chike tienen de West, pero sí ha trascendido que abarcan desde sus conversaciones más íntimas con su difunta madre, Donda, hasta los momentos más sinceros en los que expresa su lucha por pasar de producir música de éxito a ser el centro del escenario. También se incluyen sus encontronazos con Taylor Swift, Donald Trump e incluso algunos vistazos a su exmujer, Kim Kardashian, y a Beyoncé.

Coodie conoció a West en su ciudad natal, Chicago, donde el director empezó como presentador de un show sobre música llamado Channel Zero. Parte de la misión del programa consistía en desvelar la vibrante escena del hip-hop de la ciudad, que tuvo dificultades para producir una estrella comercial antes de Kanye West. Pero cuando Coodie lo conoció, supo que tenía ante sí a una superestrella. A lo largo de 22 años han sido inseparables; una amistad solo puesta en pausa brevemente tras la muerte de la madre de Kanye y durante el momento de mayor atención mediática de Kim y Kanye.

La primera cinta de la trilogía comienza en 2001, cuando Kanye West estaba produciendo el hit de Jay-Z, marido de Beyoncé, H to the Izzo. Por el metraje desfilan grandes figuras del rap, como Mos Def, Talib Kweli y Just Blaze, todos pertenecientes al círculo íntimo del autor de The Life of Pablo. Según los críticos, la cinta parece sugerir que la idea en la industria es que Kanye continuara siendo productor y no pasara a primera línea; algo que hace comprensible su lucha por su legitimidad, su espacio dentro de la industria y su defensa, controladora, de su imagen.

Los directores han estado a punto de lanzar la película en numerosas ocasiones, pero la historia de su protagonista no dejaba de crecer y evolucionar. Creyeron que era el momento cuando ganó su primer Grammy, pero ambos afirman que intuían que «Dios le tenía algo mayor preparado a Kanye»; algo tan grande como ser candidato a la presidencia de los Estados Unidos. Una carrera política tan intensa como breve que también tendrá su reflejo en el esperado documental.

Sin embargo, el documental no entrará en las diferentes controversias que han rodeado a Kanye West, y tampoco en su vida privada más allá de lo que tiene que ver con su música. «Si la gente quiere ver a Kim Kardashian, deberían ver el reality show Keeping Up With The Kardashians: esta película está hecha desde mi perspectiva, y la cámara no se ha centrado nunca en Kim», ha expresado Coodie.

«Voy a decirlo de manera amable por última vez»

«Yo debo tener la decisión final en la edición de este documental antes de su estreno en Netflix». Kanye West ha ido a sus redes sociales –algo habitual en su forma de actuar– para exigir tener el control total sobre su imagen. Una llamada de atención desde Instagram no solo a Netflix, sino también a sus antiguos colaboradores, que le niegan participar en el corte final del metraje. «Kanye no ha visto todavía el documental, estoy esperando que lo vea para tener una conversación con él», ha dicho Simmons en la rueda de prensa del Festival de Sundance.

«Voy a decirlo de manera amable por última vez», añade el rapero junto a la que entendemos que es la portada del documental. «Abrid la sala de edición inmediatamente para que pueda estar al frente de mi propia imagen. Gracias de antemano», cierra con ironía.

Considerado como un evento cinematográfico, la trilogía que Netflix ha comprado por 30 millones de dólares se divide en tres actos de hora y media cada uno titulados: 'Act I: Vision', 'Act II: Purpose (Propósito)' y 'Act III: Awakening (Despertar)'. 

El lenguaje obsceno del rapero, tan cuidado al hablar en otras ocasiones, se muestra en crudo, igual que las tiernas escenas con su madre, Donda West, en su apartamento de Nueva York, o su lucha por ser tomado en serio, o su talento para rapear. Hay escenas de gran valor artístico junto a Jamie Fox, Ludacris, Justin Bieber o Pharrell Williams. Y también hay una grabación del servicio dominical que realiza el propio Kanye West en un culto que ha establecido en torno a su persona. «Él es mi hermano y cuando fui a Wyoming no lo hice por el documental, lo hice porque estaba preocupado por él», ha explicado Coodie, quien sin embargo no ha dudado en incluirlo en el metraje final. Habrá que esperar al estreno el 16 de febrero para conocer qué ha quedado dentro y qué fuera de la «siempre difícil vida» de uno de los músicos contemporáneos más brillantes.