La OMC reabre la disputa entre la UE y EE.UU. por las aceitunas negras españolas

La batalla por las aceitunas españolas entre Estados Unidos y la Unión Europea vive un nuevo episodio. Cuando ya parecía un libro cerrado hace años, ha habido que abrir un nuevo capítulo al no cumplirse el acuerdo desde el lado americano. Ahora será la Organización Mundial del Comercio la que decida definitivamente –otra vez–.

El organismo internacional acordó este viernes crear un panel para determinar si EE.UU. está cumpliendo o no su sentencia sobre la aceituna negra española. Pese a que la OMC dictó a favor de España en la disputa, con una decisión de noviembre de 2021 en la que se señalaba que los aranceles estadounidenses no eran compatibles con las normativas internacionales, el caso se ha reabierto a instancias de la UE, que considera que EE.UU. no está cumpliendo aquel dictamen.

En enero de 2023, la Administración Internacional de Comercio de EE.UU. redujo pero solo parcialmente sus aranceles, que a efectos prácticos quedaron desde el 35 % anterior al 31 %, algo que la UE considera insuficiente, señalando que EE.UU. «sigue aplicando aranceles ilegítimos» que pueden expulsar de ese mercado a los exportadores españoles de aceitunas.

El nuevo panel fue solicitado por la UE a la OMC el pasado 14 de julio, después de que en mayo negociaciones bilaterales entre Bruselas y Washington también en el seno del organismo internacional con sede en Ginebra no lograran avances en la disputa.

Fuentes próximas a la OMC indicaron este viernes que la delegación de la Unión Europea ante la organización ha lamentado tener que volver a llevar la disputa al seno de la institución tras una clara sentencia a su favor, pero defendió la necesidad de hacerlo ante la falta de compromiso de la parte estadounidense.

EE.UU. defendió por su parte que ya cumple la sentencia de 2021, pero aceptó la nueva creación del panel y se manifestó dispuesta a seguir trabajando con la UE para resolver de la forma más positiva posible esta cuestión.

Desde el 12 de enero, los aranceles compensatorios impuestos por EE.UU. a la importación de aceitunas negras españolas han descendido del 14,97 % al 11,08 %, pero si a estos se les suman otros por concepto de antidumping de casi el 20 %, dejan estas imposiciones en casi el 31 %, frente al 35 % que se aplicaba desde 2018.

Las aceitunas negras se utilizan en Estados Unidos principalmente para la elaboración de pizzas, y las exportaciones españolas del producto a esa economía ascendían a unos 70 millones de euros anuales, según cifras de 2017.