El sorteo se celebró en Cádiz, ciudad que entonces actuaba como capital provisional del país
Así fue el primer Gordo de Navidad: cuándo se sorteó y dónde cayó
Aquel primer sorteo no se llamaba aún oficialmente 'Sorteo de Navidad', aunque ya se reconocía por su proximidad a las fiestas
La Lotería de Navidad tiene un origen mucho más modesto y marcado por el contexto histórico. El primer Gordo navideño se celebró el 18 de diciembre de 1812, en plena Guerra de la Independencia contra las tropas napoleónicas. España vivía uno de sus periodos más convulsos, pero incluso en ese escenario la Lotería se concibió como una herramienta para sostener las arcas públicas sin recurrir a nuevos impuestos.
El sorteo se celebró en Cádiz, ciudad que entonces actuaba como capital provisional del país y refugio de las instituciones españolas. Allí se había trasladado también la administración de la Lotería, creada un año antes por iniciativa del ministro Ciriaco González Carvajal.
Su objetivo era claro: implantar una lotería similar a la que funcionaba con éxito en Nueva España (actual México) y que permitiera financiar al Estado sin aumentar la presión fiscal sobre la población.
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El primer Gordo, nacido en un país en guerra
Aquel primer sorteo no se llamaba aún oficialmente 'Sorteo de Navidad', aunque ya se reconocía por su proximidad a las fiestas y por su carácter extraordinario. El apelativo quedaría fijado en 1892, pero su espíritu festivo comenzó en ese Cádiz sitiado, donde los billetes se vendían entre una población exhausta por la guerra.
El número agraciado con el primer Gordo fue el 03604, y el premio —muy inferior a las cifras millonarias actuales— recayó en la propia ciudad de Cádiz. Buena parte de los décimos estaban en manos de compradores locales, soldados y familias que afrontaban una situación económica difícil. Para muchos gaditanos, aquel golpe de suerte supuso un respiro en plena contienda y contribuyó a consolidar la popularidad del sorteo.
Desde ese 18 de diciembre de 1812 hasta hoy, el Sorteo de Navidad ha evolucionado en formato, premios y difusión, pero mantiene una continuidad sorprendente: ni guerras, ni crisis, ni pandemias han interrumpido la tradición.
El primer Gordo, nacido en un país en guerra y en una ciudad sitiada, sentó las bases de una celebración que hoy simboliza unión, esperanza y uno de los rituales más arraigados de la vida española.
