Rafael Nadal en Melbourne
Tenis
Nadal tira de experiencia y gana a Draper en su estreno en Australia
El tenista español cedió un set, no ofreció su mejor repertorio, pero ya está en segunda ronda, donde se medirá a Mackenzie McDonald
Rafa Nadal ha superado una exigente cita en su estreno en el Open de Australia 2023 y ha derrotado en la madrugada de este lunes a Jack Draper por 6-5, 2-6, 6-4 y 6-1 tras tres horas y 40 minutos. Así, Nadal pasa de ronda en el torneo que ya ganó el año pasado y ahora, en segunda fase, se enfrentará al estadounidense Mackenzie McDonald.
Nadal no ofreció su mejor repertorio en este estreno en Melbourne, situación lógica para una primera ronda, pero supo sufrir en momentos delicados, como el final del tercer set. El de Manacor comenzó solvente con el primer servicio, con el que acumuló un 73 % de primeros servicios en juego, que privaron a su rival de alguna posibilidad de rotura.
El inglés no se vio intimidado por la solidez de Nadal al saque y le obligó a Rafa a apuntarse la manga inicial por un apretado 7-5. Sin embargo, Nadal no fue capaz de mantener la calidad del servicio y descendió de un 83 % a un 53 % de puntos obtenidos con primeros servicios en un segundo parcial que caería del lado del joven Draper por un contundente 2-6.
Con el 0-2 desfavorable de este set, el cielo de Melbourne se oscureció y una ligera lluvia obligó a detener el choque durante diez minutos. Nadal, que arrancó con un desfavorable 0-4, recuperó brillantez en su tenis conforme el sol se asomó sobre la pista central de la Rod Laver Arena, pero no fue suficiente para salvar una distancia tan amplia.
Con el inicio del tercer set, la inmutabilidad de Draper se desvaneció y los primeros gestos de dudas se apoderaron de una mirada que buscaba su 'box' tras la tempranera rotura del balear. Sin embargo, la respuesta del británico fue rápida con el saque de Nadal, a pesar de que este mejoró de nuevo sus porcentajes con primeros, y la igualdad se apoderó de un parcial que resultaría decisivo.
La experiencia se impone
La experiencia se impuso en el momento más delicado del partido y Rafa Nadal le birló un saque a su contrincante con el 6-5 favorable para ponerse 2-1 en el luminoso. A pesar de sus 15 años de diferencia, el inglés pagó las consecuencias de una insuperable intensidad en cada uno de los intercambios y sufrió unas molestias físicas que le impidieron servir al cien por cien y moverse en un set que caería del lado del español por un severo 6-1.
Así, tras eliminar a Draper, Nadal se enfrentará ahora al estadounidense Mackenzie McDonald, que se ha impuesto en primera ronda a Brandon Nakashima en un igualado choque que superó las cuatro horas de duración.
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