El presidente Donald Trump durante un evento de la Nasa y Space X en 2020
¿En qué consiste el «Golden Dome» con el que Trump quiere blindar EE.UU. de los misiles hipersónicos?
El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha adoptado un enfoque de doble vía ante la amenaza de los misiles hipersónicos de China y Rusia
Un ataque con misiles es «la amenaza más catastrófica que enfrenta Estados Unidos» aseguró el presidente Donald Trump el pasado 27 de enero cuando firmó una orden ejecutiva para diseñar un nuevo escudo antimisiles —sobre todo hipersónicos— denominado «Golden Dome».
Todavía se sabe poco del diseño del nuevo escudo que deberá defender al territorio estadounidense de nuevas amenazas como los veloces misiles chinos y rusos; sin embargo, de acuerdo con fuentes consultadas por Reuters SpaceX, de Elon Musk se abría asociado con el fabricante de software Palantir y el constructor de drones Anduril para realizar una oferta para diseñar y construir partes clave de Golden Dome.
Las tres compañías se habrían reunido con altos funcionarios de la administración Trump y el Pentágono en las últimas semanas para presentar su plan, que construiría y lanzaría más de 1.000 satélites alrededor del mundo para detectar misiles y rastrear su movimiento, dijeron las fuentes.
El Pentágono no respondió a las preguntas sobre estos detalles realizadas por Reuters y se limitó a decir que entregará «opciones al presidente para su decisión, en línea con la orden ejecutiva y en línea con la orientación y los plazos de la Casa Blanca».
Musk por su parte, tras conocer la publicación, respondió en su red social X un tajante «esto no es cierto». En caso de que finalmente el grupo liderado por SpaceX gane un contrato para el Golden Dome, sería la mayor victoria para Silicon Valley y un duro golpe para los contratistas tradicionales en la lucrativa industria de contratación de defensa.
Sin embargo, se espera que los contratistas de larga data, como Northrop Grumman, Boeing y RTX también sean grandes beneficiarios en el proceso de contratación para este multimillonario proyecto.
Enfoque defensivo de «doble vía»
El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha adoptado un enfoque de doble vía ante la amenaza de los misiles hipersónicos rusos y chinos: desarrollar un nuevo interceptor diseñado para la fase de planeo del vuelo hipersónico y desplegar una constelación de sensores en órbita terrestre baja dedicada al seguimiento temprano y apoyo a la orientación.
El Interceptor de Fase de Planeo (GPI), dirigido por la Agencia de Defensa de Misiles (MDA), tiene como objetivo interceptar armas hipersónicas, cuando viajan a velocidad extrema tras separarse de su propulsor.
Paralelamente, EE.UU. está desarrollando el programa de Sensores Espaciales de Rastreo Hipersónico y Balístico (HBTSS) y en este componente específico Northrop Grumman espera ser el proveedor seleccionado.
HBTSS será una parte fundamental de la constelación de satélites de múltiples capas
En su web Northrop Grumman ya habla de «Satélites de sensores espaciales de seguimiento hipersónico y balístico» y detalla que «los ágiles sensores de los satélites HBTSS mantendrán rastreos de calidad de las amenazas de forma continua y permitirán la transferencia para apuntar a los misiles enemigos, incluidas las amenazas hipersónicas lanzadas desde tierra, mar o aire».
«En respuesta a las señales de las capas de alerta y custodia, una constelación HBTSS aumentará la red existente de sensores al proporcionar pistas de objetivos de alta precisión apoyando la intercepción de amenazas de misiles avanzados, incluidos los vehículos de planeo hipersónicos» detalla el portal de Northrop Grumman.
El modelo Starship de SpaceX supera al SaturnoV del programa Apolo
Según dos fuentes familiarizadas con la propuesta consultadas por Reuters SpaceX estaría precisamente solicitando la parte de la iniciativa Golden Dome llamada «capa de custodia», una constelación de satélites que detectaría misiles, rastrearía su trayectoria y determinaría si se dirigen hacia los EE.UU.
De acuerdo con las mismas fuentes, un memorándum interno del Pentágono firmado por el secretario de Defensa, Peter Hegseth, pidió a los altos mandos del Pentágono estudiar propuestas iniciales para la Cúpula Dorada y pidió la «aceleración del despliegue» de constelaciones de satélites.
Aunque Musk ha descartado haber realizado una oferta o propuesta para este sistema defensivo, está claro que su empresa, SpaceX, goza de una ventaja en esta materia debido a su flota de cohetes, incluido el Falcon 9, y los satélites ya en órbita que podrían reutilizarse para el escudo de defensa antimisiles.
A pesar de esta ventaja de SpaceX no está claro todavía si la empresa podría configurar de manera eficiente un sistema con nueva tecnología de una manera rentable que pueda proteger a Estados Unidos de un ataque.
